L’institut PEM affirme avoir réussi à réduire de plus de 60 % le temps de séchage des cathodes LFP et des anodes en graphite des batteries lithium-ion grâce au procédé laser, réduisant ainsi considérablement les besoins en énergie. Jusqu’à présent, les électrodes fraîchement enrobées étaient séchées dans de longs fours, ce qui explique en partie les besoins énergétiques élevés de la production des batteries.

Le temps de séchage plus court et l’amélioration de la consommation d’énergie (qui n’est pas quantifiée avec précision dans le communiqué de presse) ne sont pas les seuls avantages du nouveau procédé : « Dans le cadre du projet commun financé par le ministère fédéral de l’Éducation et de la Recherche, le Fraunhofer L’Institute for Laser Technology (ILT) a pu doubler la vitesse de la bande pour le revêtement et le séchage dans un processus continu à cinq mètres par minute », indique le communiqué de presse. Dans le même temps, l’espace requis pour l’étape de production a été réduit.

Cependant, les cinq mètres par minute ne marquent pas la fin du développement : d’ici la fin prévue du projet, le 30 septembre 2024 (IDEEL a été lancé en 2021), des travaux seront menés pour étendre le processus de séchage jusqu’à 30 mètres par minute. mètres par minute, entre autres. Cela constituerait une amélioration significative par rapport au processus de séchage actuel avec des fours chauffés.

Grâce à ces améliorations, le procédé devrait également s’imposer dans l’industrie. “Les succès de la recherche suggèrent que le séchage laser dans la production de batteries lithium-ion peut être mis en œuvre à l’échelle industrielle de manière techniquement et économiquement viable”, déclare le professeur Achim Kampker, directeur du PEM.

Comme indiqué, le procédé est actuellement testé avec des cathodes LFP et des anodes en graphite, mais il est également prévu de développer davantage la diversité des matériaux : les partenaires travaillent actuellement sur des anodes contenant du silicium au « Münster Electrochemical Energy Technology » (MEET) centre de recherche sur les batteries de l’Université de Münster, qui visent à augmenter les performances des batteries. «En étroite collaboration avec les chercheurs de la chaire PEM et du Fraunhofer ILT, la compatibilité des nouveaux développements sera ensuite testée pour vérifier leur compatibilité avec le processus de séchage laser, et des ajustements seront apportés si nécessaire», déclarent les Aachener.

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