Le Station spatiale internationale devrait être déclassé dans les années 2030. NASA évalue actuellement comment procéder pour retirer le gare: les options incluent le laisser brûler dans l’atmosphère ou le pousser sur une orbite de cimetière. Il existe une autre option qui n’implique pas de se débarrasser du SSI du tout, ce qui prolongerait la durée de vie de la station en tirant parti de sa taille et de sa masse considérables pour les futures missions spatiales. L’ISS pourrait être l’ancre idéale pour un skyhook qui agirait comme une fronde pour propulser des personnes et des marchandises dans l’espace à moindre coût, comme le montre Temps infini rapports.

Le concept est d’une simplicité si déconcertante qu’on ne sait pas pourquoi les agences du monde entier ne sont pas d’accord avec cette idée. Allez lire ça essai à Temps infiniqui décrit en détail le skyhook (ou les skyhooks) pour voir de quoi il s’agit. L’essentiel est que les déchets spatiaux, ou les débris accumulés au cours de décennies d’exploration spatiale, pourraient être utilisés comme contrepoids attachés aux attaches qui attrapent les vaisseaux spatiaux dans l’atmosphère terrestre, puis les relâchent dans l’espace.

Les skyhooks élimineraient le besoin de tonnes de carburant et permettraient même d’envoyer de plus grandes charges utiles dans l’espace. Temps infini explique comment le concept pourrait s’appliquer à l’ISS, et ce Kurzgesagt vidéo explique l’idée en général:

Temps infini décrit l’engin comme “une structure spatiale qui pourrait soulever des matériaux de la Terre vers une orbite proche de la Terre et au-delà. L’essai continue en décrivant ces dispositifs possibles comme des « systèmes de lancement spatial sans fusée » qui nécessitent un objet massif pour la stabilité, qui doit déjà être dans l’espace pour que le concept fonctionne.

C’est là qu’interviennent l’ISS et d’autres grands satellites « morts », comme Envisat – un ancien satellite de communication de 26 mètres de long et 10 mètres de large. Ils pourraient fournir un élément majeur des skyhooks. L’ISS aussi, puisqu’il s’agit du plus gros objet que l’humanité ait lancé dans l’espace. Par Temps infini:

Le candidat le plus prometteur comme contrepoids s’avère être la Station spatiale internationale, mais exploiter ce potentiel nécessite plusieurs étapes clés. Il faudrait d’abord fermer la station et retirer les éléments dangereux. Ensuite, il faudrait dépressuriser et renforcer la structure pour maximiser la stabilité. Une propulsion supplémentaire serait également nécessaire pour positionner la station à une altitude plus élevée. Une fois l’ISS en position, il serait essentiel de concevoir des points de fixation capables de résister aux forces imposées par le câble en rotation. Lorsque ces points seront en place, le câble skyhook pourra être déployé et fixé à la station.

Selon les dernières conceptions de skyhook, le contrepoids doit être nettement plus grand que la charge utile, avec un rapport minimum de 1 000 fois la taille de la charge utile. Ainsi, afin de renforcer la capacité du skyhook à gérer des charges utiles plus importantes, des contrepoids supplémentaires, tels que des satellites défunts, pourraient être stratégiquement attachés à l’ISS, augmentant ainsi sa masse et son efficacité, une sorte de rétrofusion.

Ce qui a commencé comme une combinaison de progrès technologique et de gaspillage – l’accumulation de masse dans l’espace – est désormais devenu un atout précieux, refaçonnant les fondements des vols spatiaux. Exploiter le potentiel inexploité des objets et des débris spatiaux nous conduirait à un changement de conception qui irait au-delà de la vision des objets comme des éléments potentiels d’un tout plus vaste. Ce changement guiderait leur conceptualisation de bas en haut, favorisant une nouvelle approche où chaque objet est informé, conçu et construit avec l’intention de le préserver et de le réutiliser dans le cadre d’un paradigme de vol spatial durable et ingénieux, préservant efficacement la valeur culturelle et transformant notre gaspillage actuel. système.*

Non seulement l’idée est intelligente, mais elle permettrait d’économiser de l’argent et d’autres ressources, tout en permettant la construction d’infrastructures spatiales, selon Kurzgesagt. La façon dont la vidéo illustre le concept le rend viable. En fait, le concept vous fait réfléchir à quel point l’exploration spatiale est actuellement un gaspillage, s’appuyant actuellement sur des quantités massives de nos ressources limitées pour lancer des charges utiles relativement petites.

Skyhook(s) pourrait constituer une alternative convaincante à condition que nous soyons ouverts au changement de paradigme consistant à réutiliser les ressources plutôt que de les brûler littéralement – ​​que ce soit dans une fusée d’appoint ou lors d’une descente enflammée vers la Terre. Mais cela pourrait en valoir la peine pour un système permettant de réutiliser les détritus en orbite autour de la Terre.