Optimisme pour le prochain vol de Starship

Elon Musk, le PDG visionnaire de SpaceX, a exprimé un optimisme mesuré quant au prochain vol de Starship, la fusée révolutionnaire de l’entreprise. Après une série de défis rencontrés lors du premier vol orbital de Starship en avril, Musk estime désormais que l’engin a 60 % de chances de réussir son prochain vol. Selon lui, cette prédiction optimiste est le résultat d’une analyse minutieuse des erreurs passées et de plus de 1 000 changements importants apportés à la conception et aux systèmes de Starship.

SpaceX : une série d’améliorations pour Starship

Musk a expliqué que SpaceX avait apporté plus de 1 000 modifications à Starship dans le but d’augmenter les chances de succès de sa prochaine tentative d’atteindre l’orbite. Parmi ces changements, il a cité le report de la séparation du Starship du booster Super Heavy. Cela signifie que les moteurs du Starship seront allumés pour se réchauffer pendant que le Super Heavy continuera à être actif.

Le premier vol orbital du Starship : un apprentissage précieux

Le premier vol du Starship a eu lieu le 20 avril et, bien que la mission n’ait pas été entièrement réussie, elle a dépassé les attentes d’Elon Musk. Le véhicule a décollé avec succès, mais a perdu le contrôle après environ quatre minutes de vol. Pour éviter d’éventuels dommages en cas d’impact au sol, la compagnie a pris la décision de détruire Starship en plein vol.

Au moment de ce vol, Musk a révélé que SpaceX disposait de plusieurs autres prototypes de Starship à différents stades d’assemblage. Selon lui, le prochain lancement pourrait avoir lieu d’ici 6 à 8 semaines. Cependant, la date exacte de lancement dépend de nombreux facteurs et n’a pas encore été annoncée.

Les défis du premier vol d’essai

Lors du décollage du 20 avril, seuls 30 des 33 moteurs Raptor du Super Heavy se sont allumés. Musk a expliqué que SpaceX avait “choisi de ne pas démarrer” trois moteurs parce qu’ils n’étaient pas “suffisamment performants pour être poussés à pleine puissance”.

Environ 27 secondes après le décollage, SpaceX a « perdu le contact » avec certains des autres moteurs. Cet incident a été provoqué par « un événement énergétique » qui a détruit le bouclier thermique autour de plusieurs autres moteurs. Environ 85 secondes après le lancement, SpaceX a perdu le « contrôle du vecteur de poussée », la capacité de diriger la fusée.

Tous ces défis ont apporté un apprentissage précieux à SpaceX et ont conduit à de nombreuses améliorations de Starship. Avec une confiance accrue, l’entreprise et Musk se préparent à la prochaine étape de leur quête ambitieuse visant à rendre l’humanité multiplanétaire.