Le système de freinage désormais présenté par ZF fait appel à la force de freinage générée à chaque roue par un moteur électrique, c’est-à-dire sans système hydraulique ni liquide de frein, comme l’explique ZF dans un communiqué. Il existe encore un frein à disque ou frein à friction, dans lequel les plaquettes de frein sont plaquées contre le disque par pression hydraulique pour générer la friction nécessaire à la décélération.

Cela signifie que le système de freinage « à sec » peut également être utilisé dans les voitures équipées d’un moteur à combustion ou de divers hybrides et n’est pas limité aux voitures électriques équipées de batteries ou de piles à combustible. Cependant, ZF affirme que ce système de freinage montre ses avantages « en particulier dans les véhicules définis par logiciel et à propulsion électrique » et ouvre « de nouvelles libertés en matière de conception et de développement ». ZF revendique « des coûts d’assemblage et de logistique considérablement inférieurs » dans la production de véhicules, car le système comporte moins de pièces. Selon la photo de presse, ZF a testé le système sur un BYD Han.

Selon ZF, le nouveau système de freinage électrique, tout comme le contrôle de freinage intégré (IBC) déjà introduit, permet des distances de freinage plus courtes, une meilleure récupération de l’énergie de freinage et des coûts de maintenance inférieurs par rapport aux systèmes de freinage conventionnels.

Expliqué dans un exemple concret : lors d’un arrêt d’urgence automatique à une vitesse de 100 km/h, la distance de freinage peut être jusqu’à neuf mètres plus courte qu’avec les systèmes de freinage conventionnels. De plus, les voitures électriques peuvent atteindre jusqu’à 17 % d’autonomie en plus grâce à une meilleure récupération de l’énergie de freinage.

Ceci est rendu possible par une caractéristique : dans les systèmes de freinage conventionnels, les plaquettes de frein reposent très peu sur le disque de frein pendant la conduite, ce qui crée ce que l’on appelle un couple de traînée résiduel, c’est-à-dire une résistance à la conduite qui doit être surmontée avec une énergie supplémentaire (de la batterie de conduite). De plus, les plaquettes de frein sont légèrement abrasées, ce qui entraîne des émissions de poussières fines. Avec les systèmes de freinage par fil à sec, ZF affirme que le couple de meulage résiduel peut être « réduit à presque zéro ».

Cela réduit non seulement les émissions mais également l’usure, ce qui entraîne une diminution des coûts de maintenance. En termes de coûts de maintenance, ZF souligne également que le système électromécanique ne nécessite plus de vidange du liquide de frein pendant toute la durée de vie du véhicule – car il n’y a plus de liquide de frein.

Par ailleurs, la sensation de freinage doit toujours correspondre à un frein hydraulique – tout comme la sécurité. Selon ZF, la sécurité de la transmission et du traitement des données ainsi que de l’alimentation électrique des moteurs électriques est garantie par la duplication de toutes les connexions et systèmes, comme c’est également courant dans les systèmes by-wire dans l’aviation.

« Notre système de freinage à commande purement électrique constitue un ajout important à notre portefeuille de systèmes de châssis en réseau », a déclaré le Dr Holger Klein, PDG du groupe ZF. « Avec de tels systèmes électriques, nous ouvrons la porte à une nouvelle ère de contrôle des véhicules. » Klein a ajouté que cela est particulièrement vrai dans les véhicules définis par logiciel et à commande électrique, où ce type de système de freinage présente encore plus d’avantages et ouvre une nouvelle liberté en matière de conception et de développement.

reportage de Sebastian Schaal

zf.com