La proportion d’élèves qui fréquentent des écoles présentant des niveaux d’absentéisme chronique élevés ou extrêmes est passée de 26 % au cours de l’année scolaire 2017-2018 à 66 % au cours de l’année scolaire 2021-22, selon une analyse des données gouvernementales du Everyone Graduates Center de Johns. Université Hopkins et travaux de fréquentation. Ce n’est pas juste un jour où on fait semblant d’être malade en regardant Juge Judy; pour être considéré comme absent chronique, un élève doit manquer au moins 10 % des journées d’école. Au cours de l’année d’enquête la plus récente, environ 14,7 millions d’étudiants (soit 29,7 %) entraient dans cette catégorie.

Avant la pandémie, les problèmes d’absentéisme étaient en grande partie localisés au lycée, mais cette nouvelle recherche montre que la crise frappe désormais les écoles primaires et secondaires – preuve des conséquences néfastes de la pandémie sur le système scolaire, si vous demandez à Hedy N. Chang, directrice exécutive de Attendance. Travaux. C’est « un signe que les conditions positives d’apprentissage, qui sont essentielles pour motiver les élèves à fréquenter l’école, ont été érodées à l’école », explique Chang. Fortune.

Le COVID était la dernière fissure dans un système défaillant

En effet, le secteur de l’éducation ressent les effets d’entraînement du sous-paiement et du surmenage de ses employés. L’enseignement à distance et le coût de la vie élevé avec des salaires incroyablement bas ont incité de nombreux enseignants épuisés à démissionner, alimentant ainsi une pénurie d’enseignants. Les remplacer a été difficile ; certains districts scolaires se sont même tournés vers la Garde nationale pour combler les lacunes. Tandis que ceux qui restent tentent d’aider, tout le monde, des chauffeurs de bus aux enseignants de première année, reste sous-payé et stressé.

“Je vois de plus en plus d’éducateurs, en particulier les plus jeunes, venir et dire : ‘Je ne veux pas supporter ça'”, a déclaré Joshua Morgan, ancien enseignant dans un district rural, à l’Associated Press. Nous en sommes arrivés au point où de nombreux enseignants ne peuvent plus vivre à proximité du quartier où ils enseignent, car ils ne peuvent pas se permettre de naviguer dans un marché du logement difficile.

C’est une crise qui se profile depuis des années, alors que les enseignants ont du mal à joindre les deux bouts et se retrouvent de plus en plus à l’avant-garde d’autres problèmes nationaux comme la sécurité des armes à feu et la censure concernant les droits LGBTQ+ et la théorie critique de la race. La pandémie n’a fait que pousser encore plus loin un système qui était déjà à son point de rupture.

« Une grande partie de (notre système) est maintenue ensemble avec du ruban adhésif et de la colle. Lorsque vous avez un scénario comme le COVID qui menace réellement la stabilité même d’un district qui fonctionne bien, nous allons bien sûr constater des impacts disproportionnés sur les districts qui étaient déjà au bord d’un précipice d’insolvabilité et d’instabilité pour commencer », Jess Gartner, fondateur d’Allovue, une société de technologie de financement de l’éducation, a déclaré à l’Atlantique.

Plus de financement pour des relations plus solides

Le manque d’investissement dans les écoles publiques et la pénurie d’éducateurs ont créé un système éducatif en déclin. Selon une étude du Centre pour réinventer l’éducation publique, les résultats aux tests ont souffert en partie du fait que les districts scolaires ont du mal à rebondir après les perturbations de l’apprentissage lors de l’enseignement à distance tout en faisant face aux problèmes de développement des enseignants et de personnel. Et les élèves manquent l’école à un rythme record depuis leur réouverture pendant la pandémie.

Les données de l’Université Johns Hopkins et de Attendance Works ne sont que les dernières recherches sur la chute de la fréquentation scolaire. Thomas Dee, professeur d’éducation à l’Université de Stanford, et Associated Press ont compilé des données selon lesquelles environ 6,5 millions d’étudiants supplémentaires sont devenus absents de manière chronique.

Et certains élèves ont complètement quitté le système scolaire public : les inscriptions de la maternelle à la 12e année ont chuté de 1,2 million d’élèves au cours de l’année scolaire 2021-2022, selon des recherches distinctes, en particulier parmi les élèves de la maternelle et les écoles isolées (certains de ces enfants se sont tournés vers le privé). écoles ou enseignement à domicile).

Pour remédier à l’absentéisme chronique, l’expérience éducative elle-même a besoin de plus de financement, dit Chang. « Nous avons besoin d’investissements et d’efforts ciblés pour renforcer les éléments fondamentaux dont disposent tous les élèves et qui leur permettent de se sentir en bonne santé physique et émotionnelle et en sécurité à l’école, ainsi que d’un sentiment d’appartenance et de soutien », explique-t-elle.

Cela implique de soutenir les écoles afin qu’elles puissent contribuer à répondre aux besoins fondamentaux de leurs élèves et de leurs familles, ajoute-t-elle. Mais la clé réside peut-être dans l’établissement de relations solides entre les enseignants et leurs élèves, dit-elle, mais cela est difficile à réaliser compte tenu du taux de roulement élevé et des éducateurs déjà surchargés de travail.

« Chaque fois que je parle avec un district qui fait des progrès dans la réduction de l’absentéisme chronique, la caractéristique la plus courante dont j’entends parler est qu’ils utilisent l’établissement de relations », explique Chang, qui explique que ces relations peuvent aider à motiver les étudiants ou les familles qui ont besoin d’aide pour partager. leurs obstacles pour accéder à l’école. Mais en même temps, « l’établissement de relations nécessite également d’investir dans les adultes travaillant dans les écoles ».

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