Lorsque les passionnés d’automobile se réunissent en groupe, il est inévitable que le banc les hypothèses de course commenceront à voler. Si Betty White conduisait une Viper, pensez-vous que vous pourriez la battre dans une course au volant de votre Toyota Celica ? Michael Schumacher serait-il à son apogée battre Fangio s’ils conduisaient tous les deux la même voiture ? Jusqu’où faudrait-il remonter pour que sa voiture de course soit assez vite pour se qualifier pour l’Indy 500? Cette dernière question est ma requête de course sur banc préférée depuis plus d’une décennie, et elle me fait toujours travailler l’esprit.

Le père d’un ami m’a dit un jour qu’il possédait une Corvette de génération C2 « avec un moteur Can Am expérimental » qui avait bouclé un tour à Indy « assez vite pour obtenir la pole » cette année-là. C’est de la connerie totale, et certainement pas possible, parce que les roadsters Indy étaient sacrément rapides au milieu des années 1960, et les Corvettes, euh, ne l’étaient pas. Mais une Corvette C8 pourrait-elle se qualifier pour l’Indy 500 1966 ? Ouais, je parie que c’est possible.

Grâce aux progrès en matière d’aérodynamisme, de pneus et de fiabilité, les voitures de route modernes sont plus rapides que jamais, et même plus rapides que les courses spéciales les plus dingues d’antan. Je finirai probablement par en faire davantage à l’avenir, mais j’ai pensé que je commencerais par une solution assez simple. Si vous avez acheté l’une des voitures de course Mazda MX-5 Cup d’une valeur de 60 000 $, basée sur la transmission et la carrosserie Miata standard, quelle est la course des 500 milles d’Indianapolis la plus moderne que vous pourriez remporter ? Et combien d’années plus tard seriez-vous expulsé le jour de la bosse ?

Faisons quelques calculs !

Tout d’abord, déterminons ce qu’une voiture MX-5 Cup peut faire. Ces voitures ont effectivement couru à Indianapolis en 2017mais la série a utilisé le parcours routier, donc les données de cette course ne sont pas particulièrement utiles. Pour connaître la vitesse de pointe de notre MX-5 Cup, regardons la récente course au Daytona International Speedway. Vous trouverez ci-dessous une vidéo embarquée de la victoire de Gresham Wagner dans la première course. L’enregistreur de données de la voiture indique une vitesse maximale de 146 milles par heure pour la Coupe MX-5, mais cela fonctionne dans un pack dans le projet, alors disons que notre vitesse maximale pour les qualifications en solo à Indy serait d’environ 140 milles par heure. .

Étant donné la capacité de régler correctement la voiture pour les quatre virages à gauche à la briqueterie, les bons pneus pour durer un relais complet à grande vitesse, et nous autoriserons un peu d’appui si nécessaire, je n’en douterais pas. une Coupe MX-5 pourrait se dérouler à Indy pendant tout le tour, nous dirons donc que notre vitesse de qualification moyenne théorique sur trois tours lancés serait exactement de 140,0 milles par heure.

La dernière année où notre Coupe MX-5 théorique se qualifierait pour la pole à l’Indy 500 était 1955, correspondant à la pole de 140,045 du poleman Jerry Hoyt. D’accord, nous sommes donc en pole, mais avons-nous une chance de gagner ?

À l’époque, les roadsters d’Indy devaient faire le plein trois fois dans la course de 500 milles, ce qui signifie qu’ils pouvaient parcourir plus ou moins 125 milles avec un réservoir plein. Le réservoir de carburant d’un MX-5 mesure 11,9 gallons, ce qui signifie que nous devrions atteindre au moins 10,5 miles par gallon à V-max. Ce n’est pas nécessairement le régime qui détermine la consommation de carburant, autant que c’est chargéet une Miata va être soumise à une charge importante à 140 miles par heure. Il est évalué à 30 MPG combinés, donc je pense qu’il pourrait éventuellement parcourir 125 miles avec un réservoir.

Même ainsi, nous serons conservateurs et disons que le MX-5 a besoin d’un arrêt supplémentaire par rapport à un Indy Roadster pour terminer les 500. Quatre arrêts en 500 milles. À cette époque, les arrêts aux stands d’Indy voyaient la voiture à l’arrêt pendant environ 25 secondes à chaque arrêt, ce qui est probablement un peu plus long qu’une machine bien huilée effectuant une vidange de carburant et un changement de pneus sur la Miata. Je vais dire que le MX-5 pourrait freiner à partir de la vitesse plus rapide que le Roadster et accélérer pour revenir à la V-max plus rapidement que les Roadsters à vitesse longue, donc le temps global perdu dans les stands sera à peu près égal pour la Miata et les concurrents à Indy. Cela disparaît, les arrêts aux stands ne seront pas la chose qui tuera la victoire de notre Miata.

Bob Sweikert (ci-dessus) a remporté l’Indy 500 de 1955 dans sa spéciale rose Zink avec une vitesse moyenne de 128,209 milles par heure. Avec quatre arrêts de 20 secondes chacun, ainsi qu’une accélération et un freinage plus rapides, nous passerons environ 120 secondes de course sans courir à fond. Mettez-le en vitesse supérieure et posez votre pied sur le sol, vous serez coincé à 140,0 miles par heure pour des relais de 100 miles. Et si vous attrapez un courant d’air, vous pourriez même courir plus vite que cela. Je pense que nous avons une chance de remporter l’Indy 500 1955 depuis la pole position dans une voiture Mazda MX-5 Cup 2024.

Notre temps d’arrivée, après les arrêts aux stands, en supposant que tout se passe bien, serait de trois heures, 36 minutes et 12 secondes. Le temps gagnant de Sweikert en 1955 était de trois heures, 53 minutes et 24 secondes. Nous avons gagné avec 17 minutes d’avance !

Ainsi, avec une vitesse de qualification de 140 milles par heure et une vitesse moyenne de course de 138,76 milles par heure, nous pouvons nous tourner vers l’histoire pour déterminer certaines choses.

Le dernier Indy 500 pour lequel nous avons pu nous qualifier en pole remonte à 1955.

Le dernier Indy 500 que nous avons pu gagner sur la base de notre temps moyen pour terminer était 1959.

Même si nous pourrions remporter la victoire lors d’une photo-finish en 1960 contre la Ken-Paul Special de Jim Rathmann, qui affichait une moyenne de 138,767 milles à l’heure en course, nous n’aurions pas réalisé un tour de qualification assez rapide pour participer au grand spectacle. La qualification la plus lente en 1960 était l’Epperly-Offenhauser de Jim McWithey, qui a couru à 140,37 MPH en qualifications et a abandonné au 60e tour en raison d’une panne de freins.

Évidemment, tout cela est amusant, et il y a cent mille variables différentes qui devraient répondre exactement à nos attentes pour que cela se produise. Mais si jamais vous avez l’occasion de voyager en 1959 et que vous pouvez emporter avec vous une Coupe Mazda MX-5 2024, essayez de remporter l’Indy 500. Vous pourriez bien le faire.

Maintenant, je suis curieux de savoir si une nouvelle Porsche GT3 Cup pourrait battre la Porsche 917 de 1970 pour remporter Le Mans… C’est une question pour une autre fois.