Depuis l’événement de jeudi, la valeur marchande du constructeur de véhicules électriques soutenu par Amazon a bondi de plus de 1,7 milliard de dollars. Il reste à voir s’il baissera à nouveau à mesure que les investisseurs reconsidèreront, mais la réaction initiale a signifié un coup de pouce bien nécessaire pour le fabricant de véhicules électriques assiégé.

Le mois dernier, Rivian a annoncé un trimestre et des perspectives décevants et a annoncé qu’elle réduirait ses effectifs salariés d’environ 10 %. Sa capitalisation boursière est passée d’un sommet de 153 milliards de dollars en 2021 à 12,5 milliards de dollars aujourd’hui.

Gene Munster, associé directeur de Deepwater Asset Management, a récemment réfléchi à la possibilité qu’Apple achète Rivian, soulignant la faible valorisation et le géant de la technologie devant faire « quelque chose de grand » après avoir tué son propre projet de véhicules électriques.

Le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré le mois dernier que la conception des produits de Rivian n’était « pas mauvaise », mais a ajouté : « la partie la plus difficile pour faire fonctionner un constructeur automobile est d’atteindre une production en volume avec un flux de trésorerie positif ». Il a laissé entendre que son rival ferait faillite dans six trimestres sans changement radical, affirmant qu’il lui fallait « réduire massivement ses coûts ».

Jeudi, Rivian a démontré qu’elle était prête à le faire, en annonçant à la surprise générale qu’elle retardait son projet de construction d’une usine de 5 milliards de dollars en Géorgie. Au lieu de cela, elle fabriquera ses nouveaux modèles dans son usine existante dans l’Illinois, ce qui lui permettra d’économiser plus de 2,25 milliards de dollars en dépenses d’investissement.

L’analyste de Deutsche Bank, Emmanuel Rosner, a déclaré à Reuters qu’il considérait cette décision “soulager la pression considérable pour lever des capitaux à court terme”, car il semble que Rivian disposera de suffisamment de liquidités pour mener à bien la production du R2.

Rivian a également surpris les investisseurs avec d’autres nouvelles, en dévoilant de manière inattendue un autre modèle – le SUV compact R3, plus petit et moins cher – qui sera produit après le R2. Il présentait également un R3X plus costaud et plus robuste.

“Vous ne vous attendiez pas à ce ‘encore une chose’ ici”, a plaisanté le PDG Robert “RJ” Scaringe, faisant référence à la tendance du regretté cofondateur d’Apple, Steve Jobs, à faire des annonces de produits de dernière minute après ses discours.

Dans un article publié vendredi, Scaringe a écrit qu’en moins de 24 heures, la société avait pris plus de 68 000 réservations pour le R2, qui débutera à 45 000 $. Il a ajouté que l’entreprise était « dépassée » par la réponse suscitée par les nouveaux véhicules.

Mais il n’en demeure pas moins que Rivian n’a jamais réalisé de bénéfices, qu’elle perd toujours de l’argent sur chaque véhicule qu’elle fabrique et que les ventes de véhicules électriques en général augmentent à un rythme plus lent que prévu par l’industrie.

Après une longue période de mois difficiles, Rivian a connu de bons jeudi et vendredi. Reste à savoir si cela constitue un échec ou un tournant.