Les stages étaient sur le point d’être une solution à cette énigme, mais comme un étudiant d’une université américaine l’a vite découvert en essayant d’acquérir une expérience professionnelle, il est aujourd’hui difficile de décrocher un poste d’aller chercher du café pour les dirigeants d’entreprise.

“J’étais un étudiant de première génération complètement perplexe face au paradoxe du stage : j’avais besoin d’expérience pour décrocher un stage, mais je ne pouvais pas acquérir d’expérience sans une”, raconte Ayala Ossowski, qui vient d’avoir 24 ans. Fortune.

Mais après avoir entendu des criquets provenant de plus de 100 applications, elle a décidé de recourir à des méthodes de réseautage inhabituelles.

La génération Zer travaillait déjà 20 heures par semaine dans une pizzeria de la banlieue de Washington DC, ou, comme elle le dit, « l’un des quartiers les plus riches et les plus influents du monde ».

Se retrouver face à face avec des gens puissants pendant qu’elle leur servait une part l’a fait réfléchir : « Pourquoi ces gens ne peuvent-ils pas me donner un travail ?

“L’obstacle que j’ai réalisé, c’est qu’ils ne voyaient que la fille qui leur donnait de la pizza”, ajoute-t-elle. “Je devais leur donner une raison de me considérer comme un employé potentiel.”

C’est à ce moment-là qu’Ossowski a décidé qu’elle allait commencer à porter une casquette de baseball arborant le logo de son université sur le devant à chaque quart de travail.

«J’avais besoin de me donner une sorte de diplôme dès le départ, pour leur indiquer que j’étudiais», ajoute-t-elle.

Il suffit d’une seule personne pour te remarquer

Comme Ossowski l’avait prédit, la casquette de baseball a suscité la conversation.

Au lieu de bavarder douloureusement en attendant leur commande de pizza, les clients regardaient le logo du chapeau et demandaient : « Oh, American University, tu y vas ?

Ils étaient probablement polis et n’attendaient pas beaucoup de réponse, mais chaque fois qu’on demandait à Ossowski quel chapeau elle lançait dans son argumentaire éclair.

«Oui, je suis étudiante là-bas en relations publiques et en marketing», récitait-elle ses répliques répétées.

« Je suis actuellement à la recherche d’un stage pour le printemps si vous connaissez quelqu’un qui embauche. Profitez de votre pizza.

Quiconque cherche à copier Ossowski doit être prévenu : vous recevrez de nombreux regards étranges en vous vendant à la caisse d’une pizzeria (ou d’une boulangerie, d’une animalerie ou d’une boutique de vêtements d’ailleurs).

« La plupart d’entre eux riaient nerveusement et ne savaient pas vraiment quoi en penser, parce que c’était un peu étrange », se souvient-elle. «Mais je m’en fichais parce que je savais que ça marcherait. Je savais que ce serait le seul moyen de mettre le premier pied dans la porte.

Son instinct était tourné vers l’argent. Après un mois de expressions perplexes, il lui suffisait d’impressionner la bonne personne pour conclure sa recherche d’emploi.

“Finalement, quelqu’un a tenté ma chance parce qu’il appréciait ma ténacité, mon courage et ma volonté de demander ce que je voulais si désespérément”, ajoute Ossowski. “J’ai obtenu le poste et mon dernier quart de travail au magasin a eu lieu la semaine suivante.”

Enfin, Ossowski a eu l’expérience dont elle avait besoin pour accumuler davantage d’expérience professionnelle. Un stage en a entraîné un autre et aujourd’hui, quelques années après ce moment fatidique, elle fait partie de l’équipe de communication de Cisco.

«Ces expériences que j’ai vécues m’ont aidée à décrocher le poste aujourd’hui», rayonne-t-elle. “Si je n’avais pas porté ce chapeau et si je n’avais pas obtenu ce premier stage, je ne sais pas où j’aurais fini.”

Diplômés : vous ne savez jamais qui vous regarde

Même si vous ne servez pas l’élite de DC, les jeunes demandeurs d’emploi ne devraient pas dormir sur le réseautage – ou à tout le moins faire des efforts – sur leur emploi d’étudiant.

Non seulement c’est une bonne utilisation de votre temps, mais cela permet aux employeurs potentiels de voir comment vous travaillez dans un environnement de travail réel, même si c’est derrière un bar ou une caisse enregistreuse. En fin de compte, on ne sait jamais qui vous regarde.

À son insu, Ossowski avait déjà impressionné son futur patron avant même de lui demander du travail.

« Le client avant celui qui a fini par m’accorder mon premier stage était un client très, très difficile. Tout n’allait pas avec leur commande, cela prenait trop de temps, leurs enfants avaient faim, c’était une situation terrible », a-t-elle expliqué.

“J’ai passé de nombreuses années dans le secteur des services, alors je les ai traités avec grâce, je les ai aidés à résoudre leur problème et ils sont repartis heureux.”

Le responsable du recrutement a déclaré à la diplômée plus tard au cours de l’entretien que sa gestion du client était l’une des « principales raisons pour lesquelles » il lui avait donné sa carte de visite.

C’est pourquoi Ossowski recommande également de garder votre argumentaire court et concis : « Il leur apparaît que vous serez capable de bien vous calmer lors d’une réunion de haut niveau et que vous ne bavarderez pas. »

Et si vous n’êtes pas à l’aise de vous présenter, pas de problème.

«J’adore parler aux gens et je suis vraiment douée pour me présenter, c’est donc les points forts que j’ai utilisés pour m’aider : utiliser vos propres forces personnelles pour vous démarquer de toutes les manières possibles», dit-elle.

“Le marché est tellement saturé de talents incroyables qu’il faut un peu de créativité pour se démarquer de la foule.”

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