Une nouvelle étude de l’Université de Californie (UC) Berkeley montre une baisse constante, quoique modeste, des émissions de carbone avec l’adoption accrue des véhicules électriques (VE) au cours des dernières années.

La recherche examine les tendances des émissions de carbone entre 2018 et 2022, en utilisant les données de 50 capteurs de qualité de l’air dans toute la région de la Baie, comme détaillé dans un rapport publié jeudi dans la revue Environmental Science and Technology.

Les données montrent une baisse progressive des émissions de dioxyde de carbone, ce qui représente une diminution annuelle de 1,8 % en moyenne, selon Ronald Cohen, chercheur principal de l’étude et professeur, doyen associé exécutif au Collège d’informatique, de science des données et de société de Berkeley, Ronald Cohen, dans un rapport de le Chronique de San Francisco.

“Si nous le faisons pendant 20 ans, ce sera un chiffre important”, a déclaré Cohen.

La Californie représentait un tiers de toutes les ventes de BEV aux États-Unis en 2023

Les chercheurs ont signalé les niveaux de dioxyde de carbone les plus élevés à proximité des corridors routiers, et même si 1,8 % peut sembler peu, Cohen ajoute qu’une réduction annuelle de 3,5 % serait suffisante pour atteindre l’objectif de neutralité carbone de la Californie d’ici 2045.

En plus d’utiliser les capteurs pour collecter des données, l’étude a examiné les données d’immatriculation du Département des véhicules automobiles de Californie (DMV) pour surveiller le ratio de véhicules électriques sur la route par rapport aux voitures à essence.

Les chercheurs ont constaté que les données restent vraies même en tenant compte d’autres facteurs potentiels, notamment la réduction de la circulation automobile au cours des premiers jours de la pandémie de COVID-19 et d’autres influences saisonnières. Néanmoins, les chercheurs ont conclu que la diminution des émissions est due à l’augmentation de l’utilisation de véhicules hybrides et électriques à batterie (BEV), à mesure que les normes d’efficacité énergétique se resserrent.

Cohen note également que la majorité des émissions de dioxyde de carbone proviennent du secteur des transports, ainsi que du chauffage hivernal et de l’industrie lourde comme les raffineries de pétrole. L’un des objectifs de l’étude était de déterminer si les données montrent que les politiques de transport propre font réellement une différence, « afin que les gens puissent consacrer de l’énergie à des politiques climatiques qui fonctionnent réellement ».

Alors que les capteurs surveillaient également d’autres polluants, notamment les particules et l’oxyde d’azote, Cohen affirme que cette étude particulière était axée sur la mesure des émissions de dioxyde de carbone. Cette étude, ajoute-t-il, a été la première à examiner une zone plus vaste et à établir un lien entre la baisse des émissions de carbone et l’adoption des véhicules électriques.

Selon Cohen, les résultats représentent également un lien plus puissant entre l’adoption des véhicules électriques et la réduction des émissions qu’il ne le pensait initialement.

“C’est la grande victoire”, a ajouté Cohen.

Les ventes de BEV aux États-Unis ont atteint 1,1 million d’unités en 2023, selon les données de Cox Automotive, la Californie, Washington, le New Jersey, le Connecticut et le Texas constituant les cinq principaux utilisateurs. À l’échelle mondiale, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) s’attend à ce que l’adoption des véhicules électriques soit multipliée par dix d’ici 2030, conformément aux objectifs actuels fixés par les gouvernements du monde entier.

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L’adoption des véhicules électriques en Californie entraîne une baisse constante des émissions : étude