Le fournisseur croate de services de développement du groupe Rimac (plus d’informations sur la structure de l’entreprise dans un instant) travaillera ainsi avec BMW pour concevoir les batteries haute tension pour des « projets de véhicules sélectionnés ». BMW ne révèle pas quels projets seront impliqués dans l’annonce du partenariat. “Les deux partenaires communiqueront ultérieurement plus de détails sur la forme que prendra le rapprochement stratégique, ainsi que sur sa portée et son contenu”, écrit le constructeur automobile allemand dans son communiqué de presse.

Rimac ne sera probablement pas encore impliqué dans la sixième génération de la technologie BMW eDrive, qui fera ses débuts l’année prochaine avec la Neue Klasse. BMW déclare qu’elle se prépare à lancer la sixième génération « indépendamment de la nouvelle coopération stratégique ». Par rapport à la cinquième génération de la BMW électrique actuelle, elle « apportera un autre bond en avant significatif dans tous les attributs pertinents pour le client, tels que l’autonomie et le temps de charge ». Pour la batterie, BMW abandonne les cellules prismatiques, qui sont en outre regroupées en modules, au profit de cellules rondes de grand volume selon le concept cell-to-pack.

Il y a au moins un point commun ici : Rimac Technology a également développé une batterie structurelle avec des cellules rondes de 46 mm de diamètre. Les cellules utilisées proviennent du fabricant chinois Eve Energy, également connu comme l’un des fournisseurs de BMW pour les cellules rondes de la nouvelle classe. Les deux sociétés ont donc de l’expérience dans le conditionnement de cellules rondes.

BMW ne tarit pas d’éloges à l’égard de son nouveau partenaire. Rimac Technology peut « offrir une technologie avancée avec un haut degré de personnalisation ». Et grâce à sa croissance constante, « y compris l’ouverture du Campus Rimac, Rimac Technology est prête à réaliser des projets répondant aux normes automobiles les plus élevées ». Le partenariat à long terme avec BMW démontre la « transition de Rimac d’un fournisseur de solutions de niche hautes performances à un fournisseur de niveau 1 à gros volumes ».

Rimac Technology est une filiale en propriété exclusive du groupe Rimac, une société fondée par le PDG Mate Rimac. Porsche, Softbank, Investindustrial, Hyundai, Goldman Sachs et d’autres investisseurs sont également impliqués aux côtés du fondateur. Ce groupe Rimac détient une participation majoritaire de 55 pour cent dans Bugatti Rimac (Porsche détient les 45 pour cent restants), qui combine les deux marques automobiles Bugatti et Rimac Automobili avec l’hypercar électrique Nevera. Rimac Technology a été scindée en une nouvelle unité et séparée organisationnellement de Bugatti Rimac pour développer, produire et fournir des systèmes de batterie, des groupes motopropulseurs et d’autres composants de véhicules électriques.

Pour BMW, il semble secondaire que deux autres constructeurs automobiles, Porsche et Hyundai, soient impliqués dans la société mère du nouveau partenaire. À Munich, on dit que les compétences des deux entreprises se complètent « de manière productive ».

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