Le plus populaire, pour une puissance impressionnante

Ce dernier est L’ordinateur le plus populaire d’Apple. Lors de sa keynote, Tim Cook a même annoncé que la moitié des Mac vendus dans le monde (environ 6 % du marché global) étaient des MacBook Air. En intégrant la puce M1, Apple promet de faire du plus fin et du plus mobile de ses ordinateurs un monstre de puissance. De quoi toucher une cible plus large incluant désormais des utilisateurs plus exigeants. Sans augmenter les prix.

Comme le Mac Mini et le MacBook Pro 13 pouces, le MacBook Air embarque le premier du nouveau processeur Apple M1, ce qui lui permet d’être à la fois bien plus endurant et bien plus puissant que les précédents modèles Intel.

L’Emballage

Apple a donc simplement repris le design de son célèbre MacBook Air rafraîchi en 2018. Pas d’extravagance donc, l’ultraportable d’Apple mesure toujours 30,41 x 21,24 x 1,61 cm pour une masse de 1,29 kg. Et comme toujours chez Apple, le packaging est identique aux versions précédentes et parfait.

Le châssis Unibody en aluminium, très rigide et parfaitement fini, est toujours là. C’est probablement le meilleur sur le marché des ordinateurs portables aujourd’hui. Comme pour le MacBook Pro M1, on ne peut s’empêcher de dire qu’Apple aurait pu profiter de l’intégration du processeur M1 pour réduire le poids de la bête et se rapprocher des dimensions de l’iPad Retina (12 pouces pour 920 grammes).

Prix ​​et disponibilité du MacBook Air M1

Avec l’arrivée de la puce M1, la gamme MacBook Air M1 gagne en lisibilité. Apple le propose en deux versions dont 256 ou 512 Go de stockage vendu respectivement 1129€ et 1399€. Le MacBook Air M1 est disponible en trois coloris : Space Grey (notre modèle de test), Gold et Silver. Vous pouvez bénéficier ponctuellement d’une remise comprise entre 50 € et 100 € sur chacun de ces modèles. Ci-dessous, les meilleurs prix des MacBook Air M1 en fonction de leur capacité de stockage.

Le Design

Ce qui change entre le Macbook Air 2013 et le Macbook Air 2020

Le MacBook Air M1 tire donc toute sa personnalité de fils format ultra-fin (rappelez-vous la première présentation de Steve Jobs sortant le MBA d’une enveloppe). Evidemment, une grande finesse implique de grands sacrifices, la connectivité du MacBook Air M1 reste donc tout aussi limitée que celle du modèle précédent. Vous devrez donc vous contenter de deux ports Thunderbolt/USB 4 (bordure gauche) et une prise jack 3,5 mm (bordure droite). Il faudra donc ajouter un boitier supplémentaire pour accéder aux autres ports.

Heureusement, il conserve une sortie casque mini-jack 3,5 mm sur la droite.

Quelles surprises au début

Qualité de l’écran

Le MacBook Air M1 possède le même écran de 13,3 pouces que ses prédécesseurs (33,8 cm de diagonale pour une définition de 2560 x 1600 px). Il dispose de la technologie True Tone, qui permet une gestion dynamique de sa température de couleur en fonction de la luminosité ambiante. La seule nouveauté concerne la couverture de l’espace DCI-P3, tandis que les MacBook Air précédents couvraient simplement l’espace sRGB.

Comme souvent sur les ordinateurs portables Apple, l’écran est parfaitement calibré. Les couleurs sont fidèles (delta E inférieur à 3), les courbes de gamma et de température sont stables et proches des valeurs de référence. Le contraste est également bon pour une dalle IPS. Néanmoins, l’intégration de l’écran Retina de 13,3 pouces reste également inchangée, vous devrez donc encore supporter pendant un moment les larges bandes noires qui l’entourent. On est loin du travail de Dell avec son XPS 13 ou de Huawei avec son MateBook.

Qualité sonore

On se consolera avec l’intégration de trois micros pour une meilleure captation sonore. Jusqu’à présent, les résultats sont convaincants. En effet, le MacBook Air est un exemple en matière d’audio. Les haut-parleurs de la version M1 ne diffèrent en rien de ceux de la version Intel, mais ce n’est pas un reproche, bien au contraire. Situés de part et d’autre du clavier, ils délivrent une puissance impressionnante pour un ultraportable. La stéréophonie est bien restituée et l’ensemble du spectre est plutôt précis. On note même la présence d’un peu de basse à l’écoute, un phénomène assez rare sur un portable pour être souligné.

Le méga pavé tactile

Pas de changement non plus pour le duo clavier-trackpad, confirmé lors de notre test du MacBook Air M1. Apple a définitivement mis un terme au clavier papillon et mise donc sur son Clavier magique avec les (nombreuses) qualités et les (moindres) défauts que l’on connaît de lui. Le nouveau Magic Keyboard offre plus de confort que l’ancien clavier papillon, notamment grâce à une course des touches plus longue. C’est aussi moins bruyant. A noter que les touches dédiées au rétroéclairage de ce clavier ont disparu. Le clavier d’Apple reste une référence sur le marché et ravira les utilisateurs qui ont besoin de passer des heures à écrire.

Ce que je ne comprends pas

Ce Macbook air a beau paraître plus épais que le précédent, il est surtout objectivement plus beau que la version précédente en gris anthracite. Cependant, le MacBook Air M1… reste un MacBook Air. Apple touche à peine au design de son ordinateur le plus populaire. Elle reste une jolie machine tout en aluminium mais présente un design plus ou moins similaire depuis plusieurs années. Accompagnez également l’arrivée des premières puces Apple d’un petit rafraîchir ne lui aurait pas fait de mal. Dommage.

La seule différence « notable » réside dans la disposition de certaines touches. Si le bouton marche/arrêt avec Touch ID conserve sa place, le bouton Projecteur (F4), Dictation (F5) et Ne pas déranger (F6) font leur apparition, Apple les considérant plus utiles que les anciens. Rien à signaler sur le trackpad lui-même, c’est toujours aussi confortable et réactif. Un régal pour la navigation gestuelle dans l’interface.

Les performances

Aucun bruit avec un double écran et 4 navigateurs ouverts. Je l’utilise exclusivement pour des tâches bureautiques. Et ça reste le combo parfait.

La puce M1 fait toute la différence

Avant d’entrer dans le vif du sujet, rappelons les promesses de la puce M1. Selon Apple, sa première puce maison gravée en 5 nm (16 milliards de transistors) fabrique les nouveaux Mac « plus puissant que 98% de leurs concurrents ». Il regroupe un CPU (8 cœurs), un GPU (8 cœurs) ainsi qu’un Moteur neuronal (16 cœurs), de la RAM et tout un tas d’autres composants promettant des performances folles.

En quelques chiffres, la puce M1 permet au nouveau MacBook Air de se montrer 3,5 fois plus puissant que son prédécesseur lancé plus tôt cette année. Le SSD est deux fois plus rapide. Que faire de ce MacBook Air M1 « 3 fois plus rapide que ses concurrents » » promet Apple, le tout dans le plus grand silence. Voilà pour la théorie.

Pas de ventilateur et une capacité exceptionnelle à prolonger l’effort

Apple a en effet conçu son MacBook Air M1 sans aucun ventilateur. Encore, ses résultats sur les différents benchmarks sont également spectaculaires que ceux du MacBook Pro M1 ou du Mac mini M1 qui sont pourtant bien équipés d’un système de ventilation.

En réalité, la principale différence entre ce MacBook Air et ses frères réside dans sa capacité à prolonger l’effort. Oui, le MacBook Air M1 permet le montage vidéo 4K, oui il permet de retoucher une multitude de photos, oui il gère parfaitement les tâches sans s’essouffler. Mais pour les usages les plus exigeants (retouche, retouche photo, modélisation 3D…) il montre des signes de fatigue après plusieurs dizaines de minutes d’exercice.

Si vous êtes un professionnel de la vidéo ou de la modélisation 3D, un photographe, un graphiste ou tout autre métier nécessitant une utilisation prolongée de logiciels extrêmement gourmands, le MacBook Pro M1 est donc plus recommandable. Pour les autres, le MacBook Air M1 tient pleinement ses promesses et bien plus encore.

Les logiciels

Sans la maîtrise du pouvoir, ce n’est rien. Pour accompagner sa révolution technique, Apple lance macOS Big Sur, la mise à jour logicielle la plus ambitieuse des vingt dernières années.

Les utilisateurs d’iPhone et/ou d’iPad reconnaîtront au premier coup d’œil une charte graphique familière. macOS Big Sur s’inspire en effet de l’interface iOS : de manière générale, macOS est plus minimaliste et brille par ses effets de transparence. Parmi les grandes inspirations d’iOS 14, nous avons le Centre de contrôle positionné dans le coin supérieur droit. Un clic sur l’horloge ouvre un menu de notifications intégrant les fameux widgets.

Autre nouveauté : le navigateur Safari accueille les favoris sur la page d’accueil, désormais plus clair et plus agréable à utiliser. Le navigateur se veut également plus sécurisé.

Apple améliore également l’application Des plans : les utilisateurs peuvent désormais consulter des itinéraires cyclables (pas en France pour le moment) ou planifier leur prochain voyage en créant leur propre guide ou en utilisant des services tiers comme Planète seule. Enfin, messages est enrichi de quelques options bienvenues telles que la possibilité d’épingler une conversation. Les discussions de groupe sont également plus claires.

Pour le reste, macOS Big Sur est optimisé pour la puce M1, un point essentiel notamment pour la consommation énergétique.

Autonomie de la batterie et chargement du MacBook Air M1

S’il y a un domaine dans lequel la nouvelle puce M1 est douée, c’est bien celui de l’autonomie : le MacBook Air a tenu 11 heures 43 minutes de lecture vidéo sur Netflix ; de quoi passer une bonne nuit blanche observateur excessif (regarder en frénésie) votre série préférée. Ce test a été réalisé comme d’habitude, sur le navigateur Chrome, rétroéclairage du clavier désactivé, volume à 50% et luminosité de l’écran réglée à 200 cd/m². L’autonomie passe même à 16 h 14 min en utilisant Safari. Cela montre qu’il existe encore un fossé en termes d’optimisation entre le navigateur de Google et celui d’Apple.

Redoutablement efficace, le MacBook Air M1 est également extrêmement durable. Les chiffres annoncés par Apple sont vertigineux : 18 heures de vidéo, 15 heures de navigation web (via WiFi) et jusqu’à 20 heures d’autonomie en utilisation générale. Le géant américain assure également que ce nouveau MacBook Air est 50 % plus résistant que son prédécesseur. Et l’utilisation ?

Durant mes deux semaines de tests, le MacBook Air M1 m’a accompagné en moyenne pendant une douzaine d’heures avec une seule charge. On est donc loin des 20 heures annoncées par Apple mais, comme je le disais un peu plus haut, mon expérience inclut l’utilisation de logiciels énergivores (retouche photo, montage vidéo) dont la plupart ne sont pas encore optimisés pour les puces. d’Apple.

Apple livre le MacBook Air M1 avec un chargeur USB-C de 30 W. De quoi redonner de l’énergie à la machine en 2 heures.