Deux agents de bord plus âgés et non blancs ont intenté une action en justice contre Compagnies aériennes unies qui allègue que la société s’est livrée à un comportement raciste lorsqu’elle les a remplacés par de jeunes femmes blanches servant d’hôtesses de l’air sur des vols charters pour l’équipe de baseball des Dodgers de Los Angeles.

La Californie du Sud est la Bulletin quotidien rapporte que la poursuite a été intentée contre United par deux agents de bord chevronnés, Darby Quezada, 44 ans, et Dawn Todd, 50 ans. Tous deux travaillent pour la compagnie aérienne depuis plus de 15 ans. Déposée devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles, la plainte allègue que United se livre à des pratiques d’embauche basées sur la race et l’apparence.

Être affecté en tant qu’agent de bord sur une charte d’équipe de la MLB est une distinction prestigieuse qui s’accompagne d’un salaire plus élevé, de billets gratuits pour les jeux, d’un hébergement haut de gamme et bien plus encore. Quezada, une femme noire, a été recrutée en 2020. Todd, d’origine noire et juive, a été embauché par United en 2022. Tous deux ont été ajoutés à la liste de charte des Dodgers après avoir été impliqués dans d’autres règlements liés à la diversité.

En 2022, cependant, davantage d’agents de bord ont été recrutés, et Quezada et Todd affirment qu’ils ont été mis de côté :

Plus tard cette année-là, plusieurs intervenantes blanches ont été embauchées pour le programme sans avoir à passer un entretien, selon la poursuite.

Lorsque Todd et Quezada ont demandé à United pourquoi certains agents de bord avaient été ajoutés à « l’équipage dédié » ou à la « liste dédiée » sans avoir à passer un entretien comme ils l’ont fait, Todd et Quezada ont été informés que ces agents de bord blancs correspondaient à un « certain look » que les Dodgers. “Les joueurs ont aimé”, affirme le procès.

Quezada et Todd affirment également qu’ils ont été victimes de comportements racistes de la part des préposés blancs. Quezada affirme que des commentaires ont été faits sur la nécessité d’une « femme de ménage mexicaine » pour nettoyer les vols en raison de son héritage hispanique, par exemple. Tous deux s’en prennent désormais à la compagnie aérienne pour un montant inconnu de dommages et intérêts. Les Dodgers ont refusé de commenter l’affaire. United nie tout, déclarant dans un communiqué : « United favorise un environnement d’inclusion et ne tolère aucune forme de discrimination. Nous estimons que ce procès est sans fondement et avons l’intention de nous défendre vigoureusement.

Pendant ce temps, l’avocat de Todd et Quezada, Sam S. Yebri, affirme que United doit répondre de ses actes, en particulier du racisme impliqué :

Les grandes sociétés américaines comme United Airlines doivent comprendre qu’il est illégal de prendre des décisions de recrutement basées sur la race et l’apparence d’un employé, même si cela est destiné à plaire à de gros clients comme les Dodgers de Los Angeles. Les décisions de recrutement manifestement discriminatoires de United ont permis au cancer du racisme et de l’antisémitisme de se métastaser sur les vols eux-mêmes.