Renault a ajouté l’année dernière un nouveau SUV à sa gamme, appelé l’Austral. Il a remplacé le Kadjar sur le marché toujours concurrentiel des SUV du segment C, mais offre des spécifications plus élevées que son prédécesseur grâce à des avancées technologiques et à l’électrification clés.

La Renault Austral rivalise avec des modèles comme le Peugeot 3008, le Toyota RAV4 avec des versions haut de gamme empiétant même sur certaines entrées de marques premium comme le X3 de BMW et le nouveau Mercedes GLC.

Renault a annoncé que l’Austral était disponible à la commande à un prix commençant à 34 695 £. La « techno » d’entrée de gamme comprend des jantes en alliage de 19 pouces, des feux LED à l’avant et à l’arrière, des barres de toit affleurantes, des capteurs de stationnement surround avec caméra de recul, un affichage tête haute de 9,3 pouces et un accès sans clé.

Au-dessus se trouve le « techno esprit Alpine » de 36 695 £ qui ajoute des jantes en alliage de 20 pouces, des insignes Alpine, un tissu effet carbone dans l’habitacle, des surpiqûres bleues sur la sellerie Alcantara, ainsi que des sièges avant chauffants et un volant chauffant. Les autres caractéristiques comprennent un couvercle de coffre électrique, une fonction de massage pour le siège conducteur, la reconnaissance des panneaux routiers et un régulateur de vitesse adaptatif. Le nom Alpine ajoute également un kit carrosserie plus sportif.

L’Austral haut de gamme est «l’esprit alpin emblématique», au prix de 39 495 £. Le système de direction aux quatre roues 4Control de Renault permet de réduire le rayon de braquage de l’Austral, ainsi qu’un système audio amélioré, une caméra à 360 degrés, un toit ouvrant panoramique et un chargeur de smartphone sans fil.

L’Austral sera construite dans l’usine de production Renault de Valence, en Espagne. Il utilise la dernière itération de la plateforme CMF-C/D du Groupe, évolution de celle utilisée par Kadjar. La plate-forme mise à jour a permis à Renault d’intégrer de profonds changements dans le nouveau modèle, en termes de design, d’aménagement intérieur, d’assistance à la conduite et de technologie de transmission hybride.

Mesurant 4,51 mètres de long, 1,83 mètre de large et 1,62 mètre de hauteur, l’Austral est de taille similaire à la voiture qu’elle remplace. Cependant, il semble presque complètement différent du Kadjar et a été conçu en utilisant les derniers éléments de design de Renault, comme on le voit sur la Mégane E-Tech Electric tout électrique.

L’Austral est le premier modèle à moteur thermique à utiliser la nouvelle philosophie de conception « technologie sensuelle » de Renault. Nous pouvons donc voir comment certains détails de style de la Mégane électrique se traduisent sur une voiture avec un moteur sous le capot.

L’intérieur est également tout nouveau, s’éloignant considérablement du design et de la technologie de l’habitacle du Kadjar. Il est basé sur le cockpit « Open-R » avec un système d’infodivertissement alimenté par Android Automotive affiché sur un groupe d’instruments numériques de 12 pouces et un écran tactile central de 12 pouces orienté portrait.

Renault propose l’Austral avec un seul moteur : un hybride classique. D’autres marqueurs reçoivent également un moteur hybride léger de 12 volts. L’Austral E-Tech est équipée d’un moteur essence trois cylindres turbocompressé de 1,2 litre de 197 ch combiné à un moteur électrique de 67 ch lié à une petite batterie de 1,7 kWh.

La transmission est transmise à une transmission automatique à sept rapports, tandis que la batterie est rechargée grâce à la régénération du freinage. Renault affirme qu’environ 80 % de ce qu’il appelle « conduite en ville » se fait entièrement électriquement et que, selon les spécifications, l’Austral E-Tech peut restituer 60,1 mpg et des émissions de CO2 de 105 g/km.

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