Vous vous souvenez peut-être également d’une première voiture volante presque lancée par Audi et Airbus avant que le constructeur automobile allemand ne coupe tous les liens avec de tels drones sophistiqués en 2019. Pourtant, le Pop Up Next a peut-être fourni des indices sur l’entreprise aérienne de XPeng.

Certes, la société chinoise de voitures volantes travaille également depuis un certain temps déjà sur des eVTOL avec une composante terrestre, du moins en théorie. Pourtant, les nouveaux concepts présentés lors du Tech Day de la société mère sont audacieux, voire fantastiques.

Cela explique peut-être pourquoi XPeng fait directement référence aux « Transformers » pour décrire sa « voiture volante modulaire ». En restant dans le monde du cinéma, vous penserez peut-être à James Bond en regardant le concept de « style supercar » qui peut se transformer en machine volante en dépliant ses hélices secrètes. Quoi qu’il en soit, XPeng Aeroht voit un potentiel pour les services publics comme les secours d’urgence. L’autre détail divulgué par l’entreprise est le « cockpit intelligent qui bascule de manière transparente entre les modes terre et vol, en adaptant des composants tels que le volant et le tableau de bord », selon qu’il est en conduite ou en vol.

Revenons au « porte-avions terrestre », tout aussi terre-à-terre, comme il porte bien son nom. XPeng envisage une fourgonnette à trois essieux à autonomie étendue transportant à son bord un eVTOL. Le concept van peut également recharger le biplace entre deux vols. Jusqu’à cinq personnes peuvent rester à l’intérieur du « module terrestre », et XPeng compare également le transporteur à un « véhicule d’exploration lunaire ».

Mis à part les images élégantes, il est peu probable que ces concepts soient lancés de si tôt. XPeng admet que la conception finale est encore en développement mais souligne « l’esthétique futuriste et cyber-mécanique ».

Et l’entreprise ne sort pas de nulle part. Le « module aérien » d’au moins le concept de fourgon pourrait s’appuyer sur la technologie eVTOL actuelle de XPeng. La société a effectué en octobre 2022 le premier vol public à Dubaï, le Xpeng 2 eVTOL. En janvier de cette année, les autorités chinoises auraient accordé un permis de vol conditionnel, faisant de l’Aeroht X2 le premier eVTOL avec équipage à obtenir une telle licence pour des vols d’essai en Chine.

Compte tenu des applications réelles, le nouveau système de sauvetage multi-parachute à basse altitude pourrait s’avérer utile. Également présenté lors du XPeng Tech Day et déjà testé, le système peut ralentir suffisamment une chute pour garantir un atterrissage plus sûr à environ 5 m/s, affirme XPeng. Ce qui est remarquable, c’est que les parachutes peuvent encore se déployer à une altitude de 50 mètres – en général, plus de 200 mètres sont la norme.

XPeng Aehrot a également présenté une nouvelle configuration à 6 axes et 6 rotors, qui intègre deux conduits réversibles. Grâce à des ajustements d’algorithme au niveau de la milliseconde et à un rapport poussée/poids supérieur à 2, cela signifie que l’avion peut toujours voler même après avoir perdu deux de ses six rotors, selon XPeng.

aeroht.com