Les prochaines étapes qui pourraient amener les pays vers des négociations formelles sur le partenariat seront discutées lorsque le président indonésien Joko Widodo se rendra lundi à la Maison Blanche pour une réunion avec le président américain Joe Biden, selon l’une des sources.

L’administration Biden est toujours préoccupée par les normes environnementales, sociales et de gouvernance en Indonésie et étudie la manière dont un accord pourrait fonctionner, ont indiqué les sources. L’administration prévoit également de nouvelles consultations avec les législateurs américains et les groupes syndicaux dans les semaines à venir, a indiqué l’une des sources.

« Il y a beaucoup de travail à faire avant que nous puissions annoncer officiellement des négociations sur un partenariat sur les minéraux critiques », a déclaré la personne.

La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaire.

L’Indonésie, qui possède les plus grandes réserves mondiales de minerai de nickel, a demandé en septembre aux États-Unis d’entamer des discussions en vue d’un accord commercial sur les minéraux essentiels afin que les exportations de ce pays d’Asie du Sud-Est puissent être couvertes par la loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA).

La majeure partie du nickel indonésien est transformée en métal brut, mais le gouvernement souhaite développer une chaîne d’approvisionnement pour les véhicules électriques afin d’utiliser les vastes réserves de nickel, qui peuvent être transformées en matériaux pour batteries.

IMPACT ENVIRONNEMENTAL

Les discussions de l’administration Biden, qui incluent la représentante américaine au Commerce Katherine Tai ainsi que la Maison Blanche, visent à garantir que tout approvisionnement potentiel en nickel soit produit avec le moins d’impact environnemental possible, selon l’une des sources, qui a directement conseillé l’administration. et n’était pas autorisé à parler publiquement.

“La dynamique globale est prometteuse, mais (nous) ne voulons pas minimiser le fait qu’il y a beaucoup de travail à faire ici”, a déclaré l’une des sources.

Les réserves de nickel de l’Indonésie sont les plus importantes au monde et l’extraction de nickel dans ce pays a été accusée d’être à l’origine d’une forte déforestation et d’une pollution de l’eau.

Conformément aux lignes directrices de la loi américaine publiée en mars, Washington a exigé qu’une certaine quantité de minéraux essentiels dans les batteries des véhicules électriques soit produite ou assemblée en Amérique du Nord ou chez un partenaire de libre-échange, pour que les véhicules électriques vendus aux États-Unis soient éligibles aux crédits d’impôt. L’Indonésie n’a pas d’accord de libre-échange avec les États-Unis.

L’administration Biden discute également des moyens d’exclure tout nickel extrait d’Indonésie mais transformé en Chine de la réception des crédits de l’IRA, a ajouté l’une des sources.

Une estimation estime la valeur du marché mondial de l’industrie du nickel à 33,5 milliards de dollars en 2022, même si le marché est excédentaire.

La seule mine de nickel des États-Unis devrait fermer dans quelques années et le pays ne possède pas de fonderie de nickel, un risque pour l’objectif de Biden de voir les États-Unis devenir leader dans la fabrication de véhicules électriques.

L’année dernière, le gouvernement a donné près de 115 millions de dollars à Talon Metals pour financer en partie une usine de traitement du nickel dans le Dakota du Nord qui approvisionnera Tesla Inc.

Talon cherche des permis pour son projet de mine de nickel au Minnesota, mais se heurte à l’opposition des peuples autochtones. De nombreux mineurs américains ont déclaré que l’administration Biden devrait se concentrer davantage sur l’approbation de projets nationaux plutôt que sur la recherche d’un approvisionnement international.

(Reportage supplémentaire de Fransiska Nangoy à Jakarta ; édité par Grant McCool)

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