Selon un communiqué de presse, la société nouvellement créée achètera jusqu’à 1 000 batteries de bus électriques d’une valeur d’environ 100 millions de livres. Ceux-ci seront utilisés dans la flotte de bus électriques de First Bus.

Les deux sociétés ont investi chacune 10 millions de livres dans la coentreprise. Le reste de l’investissement est financé par la dette. Les 400 premières batteries seront installées dans les bus First Bus en 2024, les 600 restantes devant être installées au cours des 24 mois suivants, soit d’ici 2026.

« L’alliance pionnière avec Hitachi constitue un partenariat stratégique majeur pour le Groupe alors que nous progressons vers notre ambitieux objectif de décarbonation de notre flotte de bus d’ici 2035 », déclare Graham Sutherland, PDG de FirstGroup. « Cela nous permettra de poursuivre l’électrification de notre flotte et de nos dépôts avec une efficacité accrue et une plus grande visibilité de notre engagement financier, et contrairement à d’autres arrangements possibles, nous conserverons une grande partie de la valeur résiduelle des batteries au fur et à mesure qu’elles seront retirées de nos bus. »

Alistair Dormer, vice-président exécutif et directeur général, directeur général de la division de planification de la stratégie d’énergie verte et de mobilité chez Hitachi, ajoute : « Hitachi s’engage à devenir un innovateur en matière de changement climatique. Nous nous efforçons continuellement de croître grâce à la collaboration et à la co-création avec nos partenaires et clients, et ce partenariat spécifique nous permet d’utiliser nos technologies innovantes et notre expertise mondiale pour aider à décarboner efficacement les flottes, découvrir des sources de revenus inexploitées et maximiser la valeur résiduelle des actifs. »

Dans le cadre de cet accord, Hitachi fournira des services de recharge et de gestion pour les 1 000 bus électriques alimentés par les nouvelles batteries. Il existe également un engagement pour 500 batteries et services supplémentaires pour les bus électriques après 2026.

Le partenariat stratégique s’appuie sur un accord existant entre les deux sociétés. Hitachi fournit déjà des trains électriques à la division First Rail du First Group.

hitachi.com (PDF), firstgroupplc.com