L’accord de coopération entre Nio et Changan prévoit l’expansion et l’utilisation conjointe du réseau Nio de stations d’échange de batteries, le développement conjoint de modèles compatibles avec l’échange de batteries et l’établissement de normes pour l’échange de batteries.

Le concept d’échange de batterie est intégré à tous les modèles Nio. Il existe actuellement des variantes de packs de 75 kWh (principalement avec des cellules LFP) et 100 kWh (exclusivement avec des cellules NCM). Une variante semi-solide de 150 kWh et de mêmes dimensions a été annoncée il y a longtemps et est sur le marché depuis juillet après quelques retards, mais n’est pas encore disponible à grande échelle.

Nio dispose actuellement d’environ 2 100 stations d’échange de batteries en Chine, également connues sous le nom de stations d’échange d’énergie, ou PSS en abrégé. Jusqu’à présent, les véhicules Nio avaient l’usage exclusif de cette infrastructure coûteuse. Avec Changan comme premier partenaire d’échange de batteries, les voitures électriques d’autres marques pourront bientôt également utiliser le PSS. Cependant, pour le moment, seul l’accord de coopération a été signé et les voitures électriques compatibles avec le remplacement de batterie de Changan ne sont pas encore disponibles – aucun modèle spécifique ni date de lancement n’ont été annoncés.

A l’occasion de cette coopération, le fondateur et PDG de Nio, William Li, rappelle que l’objectif de son entreprise était dès le départ « d’ouvrir les technologies et les infrastructures à l’ensemble du secteur » – et compare son système d’échange de batterie à un « service cloud fourni par des sociétés Internet ». ».

Cependant, contrairement à une connexion cloud, un système de remplacement de batterie implique également un élément matériel essentiel dans une voiture électrique. La batterie – de la cellule au pack batterie en passant par la gestion thermique – est considérée comme un composant compétitif : si votre batterie est moins chère que la concurrence ou offre de meilleures propriétés, cela a un impact direct sur la valeur de la voiture électrique. Cependant, un système de remplacement de batterie fonctionne mieux avec une faible complexité et des batteries aussi uniformes que possible. C’est pourquoi de nombreux constructeurs automobiles ont jusqu’à présent hésité à confier un composant aussi important que la batterie à un système d’échange.

Le fait que Changan rejoigne désormais Nio est potentiellement un gros problème : selon la China Passenger Car Association (CPCA), Changan est cette année le troisième constructeur automobile chinois, derrière BYD et FAW-Volkswagen, mais devant Geely et SAIC- Volkswagen. Cependant, la majorité des ventes de Changan sont des véhicules à combustion conventionnelle, avec seulement un peu moins de 300 000 des plus de 1,1 million de véhicules Changan vendus cette année étant des véhicules à énergie nouvelle.

« Alors que la Chine redouble d’efforts en matière d’énergies nouvelles et de véhicules connectés intelligents, la mise en œuvre du modèle d’échange de batteries de NIO marque une étape importante pour l’industrie », a déclaré Zhu Huarong, président de Changan. « Le partenariat entre Changan Automobile et NIO sur l’échange de batteries est d’une grande importance, car il contribue au développement de haute qualité de l’industrie chinoise des véhicules à énergies nouvelles. Ce partenariat avec Nio ne se limitera pas à l’échange de batteries. Zhu a également annoncé que le partenariat avec Nio « ne se limitera pas au remplacement des batteries ».

Ce n’est pas la première coopération entre Nio et Changan. Les deux sociétés ont fondé la marque de voitures électriques Avatr en 2018 – à l’origine, l’entreprise s’appelait même Changan-Nio. Cependant, Nio s’est ensuite largement retiré de la coentreprise. CATL a ensuite acquis une participation majeure dans Avatr. Ce n’est pas la pire condition, puisque CATL est également le principal fournisseur de cellules de Nio.

cnevpost.com, Reuters.com