L’usine de Guangde, dans la province d’Anhui, est conçue pour une capacité annuelle de 20 gigawattheures pour les cellules de batterie sodium-ion et de 10 GWh supplémentaires pour les systèmes de batteries correspondants.

La première phase de construction s’achèvera en août 2024 avec une capacité annuelle de 10 GWh pour les cellules de batterie Na-ion. Zoolnasm, également connu sous le nom de Zhong Na Energy, n’a pas encore divulgué de calendrier pour la phase 2.

L’entreprise a réservé 10 milliards de yuans (1,4 milliard de dollars) pour construire sur une superficie de 600 acres avec accès au puissant fleuve Yangtze. La première phase coûtera 4 milliards de yuans, l’argent provenant probablement du principal investisseur de Zoolnasm, Country Garden Venture Capital, la branche financière du géant immobilier Country Garden.

Zoolnasm a été fondée en janvier 2021 et son siège est à Suzhou, dans la province du Jiangsu, dans l’est de la Chine. Le scientifique en chef de l’entreprise, Zhao Jianqing, revendique quinze années de recherche sur les batteries sodium-ion (SIB). Selon le site Web, Zoolnasm a développé trois technologies de préparation de matériaux cathodiques SIB et un tiers anonyme a testé ses échantillons de batteries souples.

Le fondateur Xia Gang a déclaré lors de la cérémonie d’inauguration que depuis sa création, Zhongna Energy a toujours adhéré à « l’accumulation de capacités techniques complètes » et à « la construction de capacités de production de masse sur une chaîne complète ». Elle a désormais achevé la construction et l’intégration des capacités technologiques, d’équipe et organisationnelles et a pris la tête de la réalisation des produits de l’entreprise sur le marché.

D’ailleurs, également dans la province du Jiangsu mais à Suzhou, BYD a signé cette semaine un contrat avec Huaihai pour la construction d’une usine SIB en Chine d’une capacité de 30 GWh. Le budget est également le même, soit dix milliards de yuans (près de 195 millions de dollars). L’objectif est de créer « le plus grand fournisseur mondial de systèmes de batteries au sodium pour petits véhicules », mais les partenaires n’ont pas encore fixé de calendrier ni démarré la construction.

Pourtant, contrairement à Zoolnasm, BYD a déjà un modèle en tête. Leur véhicule électrique d’entrée de gamme, Seagull, sera à terme disponible en deux versions : une batterie de 38 kWh avec LFP et une version de 30 kWh avec SIB. La variante à batterie LFP se vend déjà à 78 800 yuans (10 500 €).

Les batteries sodium-ion sont l’une des rares alternatives à la technologie des batteries lithium-ion (LIB), car elles évitent la rareté potentielle et le prix du lithium. Même si les SIB ont une densité énergétique inférieure à celle des LIB, les batteries sodium-ion peuvent présenter un coût de cellule inférieur en USD/kWh, en particulier en période de prix plus élevés du lithium. (Il convient de noter que les fabricants chinois bénéficiant d’un meilleur accès aux ressources sur un marché dominé par la Chine ont également vu le prix du lithium chuter, ce qui pourrait affecter la compétitivité de SIB à l’avenir.) Nous avons évalué les avantages, les inconvénients et le potentiel de la technologie dans un rapport spécial du printemps dernier. .

Enfin, le géant des batteries CATL souhaite également se lancer dès cette année dans la production de SIB. Cependant, il ne s’agit pas ici de microvoitures et autres véhicules électriques légers : les cellules sodium-ion de CATL propulseront la marque iCar de Chery, attendue cette année.

De plus, Northvolt, principal espoir européen en matière de batteries, vient d’annoncer qu’il s’intéresserait également à la technologie des batteries sodium-ion, mais principalement au stockage d’énergie par batterie.

cnevpost.com, zoolnasm.com (en chinois)