Conduire le SUV électrique le plus rapide d’Audi – le SQ8 E-Tron 2024 à traction intégrale et trimoteur – sur les autoroutes ensoleillées du sud de la Californie pendant quelques heures la semaine dernière s’annonçait comme une formalité.

Mais ensuite des nuages ​​​​sombres sont arrivés et le ciel s’est ouvert, juste au moment où on m’a donné un itinéraire exigeant sur une route de canyon et où j’ai passé un porte-clés au SQ8.

Oh, c’est une bonne chose. Mon opportunité de conduire était soudainement devenue bien plus intéressante. Audi a bâti sa réputation, essence ou électrique, sur la transmission intégrale Quattro et son pied sûr dans des conditions météorologiques défavorables. Cette journée trempée, un éclat gras sur la route et un itinéraire sinueux et parfois granuleux choisi pour des conditions sèches ont constitué un grand test de l’équilibre, de l’adhérence et de la confiance qu’apporte ce système, même lorsque la surface est lisse.

Cette expérience me permet de décrire avec beaucoup plus de conviction la différence qu’apporte réellement le fait d’avoir trois moteurs contre deux, outre une simple accélération plus rapide. En réalité, c’est la force du SQ8 E-Tron par rapport à tout autre SUV électrique, y compris les autres modèles à trois moteurs.

Mais d’abord, la variante sportive présente des caractéristiques impressionnantes. Au lieu du système à deux moteurs du Q8 E-Tron, fournissant un moteur pour chaque essieu, l’Audi SQ8 E-tron 2024 regroupe deux moteurs ensemble aux roues arrière, ajoutant 94 chevaux et 228 lb-pi de couple pour un total de 496 chevaux et 718 lb-pi. Audi note que le SQ8 peut démarrer de 0 à 100 km/h en seulement 4,2 secondes (contre 5,1 secondes pour le Q8 E-Tron) et que sa vitesse de pointe de 130 km/h peut être maintenue en conduite à grande vitesse de type autoroute pendant au moins 12 heures. kilomètres dans diverses conditions.

Il n’y a aucune connexion physique entre les deux roues arrière, ce qui permet aux deux moteurs arrière de fournir différents niveaux de puissance dans les virages. Jusqu’à 162 lb-pi de couple de plus peuvent être transmis à la roue arrière extérieure par rapport à la roue intérieure, tout en appliquant les plaquettes de frein sur la roue avant intérieure pour faciliter les virages.

Système trimoteur Audi SQ8 E-Tron

Audi SQ8 : push-pull dynamique entre moteurs arrière

En termes simples, cela signifie que les trois moteurs sont capables de continuer à fournir une propulsion vers l’avant, tandis que le système aide à pousser-tirer avec une vectorisation du couple de manière à vous permettre de prendre le virage plus rapidement, sans perdre votre sang-froid.

Cette absence d’interruption dans l’élan vers l’avant est le mouvement de danse caractéristique du système trimoteur. Sur les routes mouillées des canyons, poussant jusqu’aux limites de traction des pneus, les systèmes du SQ8 ont capté la dynamique de ce SUV de 6 118 livres, le rendant presque incroyablement agile. Oui, sous la pluie.

Dans quelques virages particulièrement serrés, avec beaucoup d’espace et en y mettant un peu plus de zèle, j’ai réussi à faire bouger la queue tout en fonctionnant en mode dynamique, qui exploite potentiellement les 496 ch. Mais encore une fois, il a été rapidement maîtrisé car j’ai senti que ces moteurs faisaient leur travail pour ramener le SQ8 à la stabilité.

Avec chaque aide à la stabilité désactivée, cela peut être un porteur de flambeau, mais ce que l’ensemble du kit permet tout en glissant à peine est incroyable.

La raison pour laquelle les systèmes d’entraînement du SQ8 E-Tron fonctionnent si bien a beaucoup à voir avec le temps de réaction : la vectorisation du couple est cinq fois plus réactive avec les moteurs électriques qu’avec un groupe motopropulseur à combustion interne, selon Audi.

Audi SQ8 E-Tron 2024

Audi SQ8 E-Tron 2024

Audi SQ8 E-Tron 2024

SQ8 E-Tron : optimise un package déjà excellent

Le contrôle de la carrosserie et la direction plus dynamique font également partie de la dynamique améliorée. Par rapport à l’E-Tron, la famille Audi Q8 E-Tron 2024 bénéficie d’un rapport de direction plus rapide de 14,6:1 avec une réponse centrale plus forte, un réglage révisé de l’amortisseur, des barres anti-roulis et des bagues de bras de commande plus rigides, ainsi qu’un réglage révisé du châssis. et les systèmes de contrôle de stabilité. Une suspension pneumatique aux quatre roues est incluse dans le SQ8, avec des composants longitudinaux retravaillés pour une dynamique améliorée. De plus, la gamme Q8 E-Tron reprend le système de freinage très fluide de l’E-Tron.

La gamme de modèles Q8 E-Tron 2024 bénéficie également d’une plus grande autonomie. Audi a augmenté la capacité de la batterie à 114 kWh bruts (106 kWh utilisables), contre 95 kWh bruts (environ 84 kWh utilisables) dans le précédent E-Tron, apportant une amélioration de l’autonomie EPA d’environ 20 % sur l’ensemble de la gamme. Le pack a la même taille et a même le même boîtier que son prédécesseur, mais l’amélioration provient d’une densité énergétique plus élevée au niveau des cellules et d’un changement dans la configuration interne des modules.

Audi souligne qu’en tant que l’un de ses modèles S, le SQ8 est un véhicule axé sur la performance, mais n’est pas destiné à être l’un de ses véhicules halo de performances RS les plus extrêmes. Cela dit, il offre beaucoup plus de performances que ses modèles S-Line, qui apportent essentiellement un look performant.

Audi SQ8 E-Tron 2024

Le SQ8 est proposé dans les styles de carrosserie SUV et Sportback, la principale différence étant la ligne de toit. Les modèles Sportback présentent davantage un arc continu commençant derrière les sièges avant, tandis que les versions SUV se rapprochent davantage d’une ligne de toit de SUV traditionnelle. Les deux sont en fait assez proches en termes d’espace intérieur utilisable, bien que monter ou descendre des sièges arrière du Sportback soit un peu plus difficile. Les acheteurs des magasins à grande surface apprécieront également la plus grande hauteur de chargement du SUV.

Le SQ8 E-Tron comprend un toit ouvrant panoramique, ainsi que des vitres acoustiques à double vitrage en option sur le Q8 E-Tron. Audi prétend qu’elle est aussi silencieuse, voire plus silencieuse, que la berline A8, et c’est ce que j’ai ressenti.

Sur le chemin du Q8 S E-Tron – le modèle à livraison très limitée qui a brièvement introduit la configuration à trois moteurs avec l’ancien modèle – au SQ8 E-Tron, Audi a amélioré l’efficacité aérodynamique jusqu’à 6 %, aidée par de nouveaux rideaux d’air avant, des volets de calandre actifs, des becquets de roue et un aérodynamisme du soubassement. Cela contribue à l’efficacité et également au calme de la cabine.

Audi SQ8 : détails de conception plus épicés, look à voie large

Le SQ8 bénéficie également d’un ensemble coordonné de détails de conception plus épicés. Les élargisseurs d’ailes peints en rouge ajoutent 1,5 pouces de largeur de carrosserie pour permettre une largeur de voie supplémentaire de 1,5 pouces qui se combinent pour donner à ce modèle juste assez de différence de position. Les ouvertures de calandre sont plus grandes (oui, il y en a une ici) et un matériau métallique mat avec juste ce qu’il faut de brillant est utilisé à l’avant, à l’arrière et pour les accents des bas de caisse. Le Q8 E-Tron est également le premier véhicule « S » d’Audi à adopter un badge à bordure noire.

Audi SQ8 E-Tron 2024

À l’intérieur, le SQ8 E-Tron présente une sellerie améliorée, une garniture de tableau de bord carrée en carbone à la place du bois à pores ouverts du Q8 E-Tron et un volant à trois branches (rond, merci !). Les sièges avant sont fantastiques, avec juste ce qu’il faut de soutien pour les cuisses et les côtés pour vous maintenir en place dans les virages à forte vitesse, sans toutefois vous serrer trop fort.

Deux niveaux de finition différents du SQ8 sont proposés : Premium Plus et Prestige. Ils commencent à environ 11 000 $ de plus que le modèle Q8 à deux moteurs, avec le Premium Plus à 90 995 $ en version SUV ou 93 795 $ en version Sportback. La climatisation à quatre zones, une pompe à chaleur et le préconditionnement sont tous inclus, tandis que des phares matriciels à LED, un affichage tête haute et des portes à fermeture en douceur font partie de l’ensemble Prestige.

Mon modèle d’essai, un SUV SQ8 E-Tron en version Prestige, avec un extérieur Magnet Grey et un intérieur Arras Red (avec des coutures grises contrastées bien coordonnées), a ajouté jusqu’à 102 345 $ avec l’inclusion de la finition titane à cinq bras en option de 22 pouces. roues portant du caoutchouc Hankook Ventus S1 Evo 3 collant qui abaisse son autonomie EPA à 218 miles. Sur près de 70 milles, mon test SQ8 E-Tron a indiqué que j’avais parcouru en moyenne 1,7 milles par kWh, en montant et descendant assez rapidement des pentes sans égard à l’efficacité, et en faisant fonctionner le désembueur de temps en temps. Cela suggère une portée dans le pire des cas d’environ 180 milles.

Un chargeur à double port est disponible sur l’E-Tron, apportant une mise à niveau du chargeur embarqué standard de 9,6 kW à une capacité de 19,2 kW, et la flexibilité de le brancher pour une charge de 240 volts de chaque côté du véhicule pour le taux de charge de pointe. Tous les Q8 E-Trons comprennent également un câble de charge mobile pouvant gérer une charge de 120 ou 240 volts.

Le port CCS/Combo pour la recharge rapide se trouve uniquement du côté du conducteur, et avec un taux de charge plus élevé de 170 kW, il peut passer de 10 à 80 % en seulement 31 minutes. Le SQ8 E-Tron est livré avec deux ans de charge Electrify America illimitée, et avec la fonctionnalité Plug & Charge, vous pourrez vous connecter à plus de 3 500 chargeurs rapides aux États-Unis sans avoir à vous soucier des détails de paiement.

Audi SQ8 E-Tron 2024

Audi SQ8 : Y a-t-il autre chose d’aussi rapide et posé dans les virages ?

Comment le SQ8 E-Tron se compare-t-il à ses concurrents ? La BMW iX M60, le SUV Mercedes-Benz AMG EQE et le Tesla Model X Plaid offrent tous plus de punch en ligne droite que le SQ8, et le Plaid propose également une configuration à trois moteurs. Mais il est difficile d’imaginer cette dernière rester aussi calme et posée tout en étant bousculée sur des routes de canyons mouillés, tout comme l’Audi.

Roulant sur des routes plus sèches – brièvement comme je l’ai fait, à la fin de mon trajet – le SQ8 a composé des vitesses de virage plus élevées et à couper le souffle et vous a poussé dans votre siège sans me battre. Avec toute la traction et l’équilibre intégrés à ses systèmes de transmission et de châssis, cela rappelle que dans le monde réel, aucun drame n’est le meilleur drame.

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Audi a pris en charge les frais de déplacement et d’hébergement de Motor Authority pour vous présenter ce rapport de première main.