S’il y a une chose Formule 1 les fans adorent, il s’agit de comparer les pilotes de différentes époques pour déterminer qui est le meilleur. Bien sûr, au cours des 70 ans du sport histoire nous avons vu la technologie évoluer et les exigences imposées aux conducteurs changer, il est donc difficile de faire des comparaisons légitimes. Mais et si nous pouvions comparer directement deux pilotes d’époques différentes à leur apogée en les mettant sur le même circuit au même moment ? C’est exactement ce que vise à faire un prochain événement télévisé appelé « Lap of Legends ».

Divulgation complète : Michelob ULTRA m’a invité au Grand Prix de Las Vegas pour visionner les avant-premières de son prochain documentaire tout en bavardant avec l’équipe Williams Racing..

Essentiellement, « Lap of Legends » sera une spéciale d’une heure qui opposera une poignée de pilotes emblématiques de Williams Racing à un pilote moderne dans une course de 16 tours sur le circuit de Silverstone.

Afin de recréer confortablement les habitudes de conduite d’icônes comme Mario Andretti, Jacques Villeneuve et Jenson Button, Williams et Michelob ont utilisé l’intelligence artificielle pour étudier des milliers d’heures d’images de course et de données historiques. Le but était de créer une version totalement virtuelle du pilote en question. Le Villeneuve virtuel, par exemple, devrait exposer les techniques et les styles de conduite qui ont fait de lui un champion du monde – mais sans aucune contribution moderne de Villeneuve.

Vous pouvez consulter la bande-annonce du spécial ci-dessous :

Je sais que je me suis souvent demandé comment un pilote moderne se comparerait à certaines des icônes du passé, et c’est exactement ce que « Lap of Legends » propose de faire. Nous pourrons voir comment différentes époques nécessitaient différentes techniques de conduite, puis comparer ces styles les uns aux autres afin de voir qui arrive en tête.

« Lap of Legends » propose un concept incroyablement fascinant – un concept que j’espère que nous continuerons à voir dans le futur. Ne serait-il pas cool de voir cette idée étendue pour inclure des coureurs de différentes équipes affrontant l’un des pilotes de F1 actuels ? Ne serait-il pas cool pour les fans à la maison de pouvoir affronter une version virtuelle de leurs héros de course ?

Mais avant d’aller trop loin, nous devrons jeter un œil à « Lap of Legends » lors de ses débuts au printemps 2024 sur AMC, BBC America et la chaîne Roku ici aux États-Unis ; après ses débuts américains, le spécial sera ensuite distribué dans 28 pays supplémentaires à travers le monde.