« Le système fiscal américain est une anomalie remarquable. C’est tellement complexe », déclare Bill Harris, ancien PDG de PayPal et de la société mère de TurboTax, Intuit. « Nous pourrions avoir une réforme radicale des lois fiscales dans ce pays. Nous devrions.”

Il soutient le succès du nouveau logiciel de déclaration directe de l’IRS, qui permettra à de nombreux contribuables de déclarer leurs impôts en ligne, gratuitement. Il s’agit actuellement d’une phase pilote et un premier aperçu fourni par l’agence aux médias suggère qu’il s’agit d’un formulaire en ligne relativement simple, beaucoup plus convivial que, par exemple, le dépôt d’une déclaration papier. Et sans frais, il a le potentiel de donner du fil à retordre aux TurboImpôts du monde entier.

De nombreux Américains réclament depuis longtemps une alternative gouvernementale aux logiciels privés de préparation de déclarations de revenus. Mais ceux qui plaident en faveur d’un substitut fédéral ne devraient pas encore célébrer cette évolution : l’IRS est probablement encore loin d’être un outil efficace, capable de gérer plus que les situations fiscales les plus simples et d’aider la plupart des Américains à payer moins pour déclarer leurs impôts. Retour.

La plupart des contribuables ne peuvent pas utiliser l’outil de fichier direct actuel ; l’IRS invite certains déclarants à l’utiliser dès maintenant dans une phase de test initiale avant de le rendre plus largement disponible dans 12 États pilotes en mars : Arizona, Californie, Floride, Massachusetts, Nevada, New Hampshire, New York, Dakota du Sud, Tennessee, Texas. , Washington et Wyoming. Les personnes résidant dans ces États et souhaitant l’utiliser peuvent s’inscrire pour être informées de sa disponibilité.

Il existe d’autres limitations. Cette année, l’outil ne peut prendre en charge que les revenus W-2, ce qui signifie que les travailleurs de l’économie des petits boulots et les autres personnes ayant un revenu de 1 099 ne peuvent pas l’utiliser. Ceux qui ont des revenus de gains en capital, une assurance sur les marchés à l’échelle de l’État, qui détaillent les déductions, ont un revenu supérieur à 200 000 $ ou ont pris une distribution sur un compte de retraite ne peuvent pas non plus l’utiliser cette année. Il prend en charge le crédit d’impôt pour enfants (CTC) et le crédit d’impôt sur le revenu gagné, et l’IRS a déclaré qu’il pourrait facilement être mis à jour si le Congrès élargissait le CTC comme il en débat actuellement.

Cela oblige également les utilisateurs à saisir leurs propres informations, au lieu de pré-remplir les champs avec les informations W-2 d’un contribuable (l’IRS dispose déjà de ces informations auprès des employeurs), ce qui augmente le risque d’erreurs. En fonction du succès du projet pilote, l’IRS a déclaré qu’il ajouterait davantage de fonctionnalités à l’outil et le rendrait plus largement disponible lors des prochaines saisons fiscales.

Malgré ses limites actuelles, l’outil de dépôt direct de l’IRS pourrait encore aider des dizaines de millions d’Américains à produire gratuitement des déclarations simples.

«Cela est désormais, et sera probablement toujours, limité aux personnes ayant des déclarations de revenus très simples. Et c’est une bonne chose, c’est ce que (l’IRS) devrait faire », déclare Harris. “Ils devraient rendre la tâche aussi facile que possible pour ces gens.”

Une « menace existentielle » pour le secteur de la préparation de déclarations de revenus

De nombreux autres grands pays riches disposent déjà d’une option de déclaration de revenus similaire à celle que l’IRS teste actuellement, explique Chad Cummings, expert-comptable et fiscaliste. Ces pays fournissent également aux contribuables un formulaire fiscal pré-rempli.

« Il va sans dire que ce processus simplifie grandement la production des déclarations de revenus pour la plupart des contribuables », déclare Cummings.

Même si certains ont réclamé l’instauration d’un système similaire aux États-Unis, la réalité est que chaque année, de nombreux Américains doivent payer un fiscaliste ou acheter un logiciel pour le faire eux-mêmes (l’IRS offre un système de fichiers gratuit à certains contribuables par l’intermédiaire de tiers). éditeurs de logiciels de fête, mais les options sont difficiles à naviguer pour de nombreuses personnes). Cela est dû en partie à la complexité du code fiscal américain ; il existe d’innombrables crédits, déductions et autres considérations pour certains contribuables.

Et puis il y a le secteur de la préparation de déclarations de revenus par des tiers lui-même. Des rapports ont montré que TurboTax, H&R Block et d’autres préparateurs dépensent des millions de dollars chaque année pour faire pression sur le Congrès et l’IRS afin de décourager la simplification du système, par exemple en mettant en œuvre un programme de fichiers directs ou en fournissant des formulaires pré-remplis.

“Il n’est pas surprenant que ces entreprises continuent à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour décourager l’utilisation d’un mécanisme de fichiers directs, car cela représente une menace existentielle pour leur modèle économique”, déclare Cummings. “Il s’agit d’un sujet en développement qui pourrait potentiellement avoir des impacts de plusieurs milliards de dollars sur le secteur de la préparation de déclarations de revenus et sur d’innombrables emplois.”

Je viens de recevoir une démo du prochain outil IRS Direct File. L’IRS a créé un produit impressionnant qui offrira aux contribuables une option sécurisée pour déclarer leurs impôts en ligne gratuitement. Ce programme pilote démarrera modestement en 2024, pour permettre à l’IRS de le tester et d’apprendre des contribuables. pic.twitter.com/1BvmMCcEdD

– Secrétaire Janet Yellen (@SecYellen) 19 janvier 2024

Harris affirme que la complexité du code fiscal américain signifie qu’il y aura toujours une place pour TurboTax et d’autres préparateurs rémunérés. Jusqu’à ce que le Congrès simplifie les choses, dit-il, certaines personnes – particuliers fortunés, propriétaires d’entreprises, investisseurs, etc. – paieront toujours pour déclarer leurs impôts afin de maximiser leurs rendements.

Mais pour la grande majorité des Américains, un logiciel IRS qui rationalise le processus de dépôt ne peut pas arriver assez tôt.

« S’ils le font bien, dit Harris, ce sera un grand service pour les gens. »

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