Lexus a profité du salon de l’auto de Tokyo 2023 pour dévoiler un concept présentant un aperçu de son prochain produit phare de véhicules électriques.

Appelé Lexus LF-ZL (pour « Lexus Future Zero-emission Luxury »), le concept est un SUV mesurant 208,6 pouces de long, soit environ huit pouces de plus que le SUV LX actuel et deux pouces de plus que la berline phare LS, et basé sur une plate-forme EV dédiée à partager avec d’autres futurs véhicules électriques Lexus.

Le style extérieur qui semble être une évolution de ce que Toyota, la société mère de Lexus, a annoncé plus tôt cette année, est soutenu par une structure composée de trois grands « gigacastings ». Méthode d’ingénierie préconisée par Tesla, elle remplace les petits composants soudés par de grandes pièces moulées, formant dans ce cas l’avant, le centre et l’arrière du châssis. L’objectif est de simplifier la production et d’augmenter la rigidité structurelle, selon Lexus.

Concept Lexus LF-ZL

Le LF-ZL est également doté de cellules de batterie prismatiques qui seront utilisées dans les futurs véhicules électriques de production Lexus. Les cellules offrent une densité énergétique plus élevée que les cellules actuelles, ainsi que des dimensions physiques qui permettent des batteries plus fines, affirme Lexus. Cela donne aux concepteurs une plus grande liberté, peut potentiellement améliorer l’aérodynamisme en permettant des formes plus élégantes et abaisse le centre de gravité pour une meilleure maniabilité, selon le constructeur automobile.

Toyota a annoncé en septembre le déploiement d’une nouvelle technologie de batterie à partir de 2026, conformément au lancement prévu d’une gamme de véhicules électriques de nouvelle génération qui devrait inclure une version de production du LF-ZL. La chronologie commence avec les produits chimiques à électrolytes liquides, avec des batteries à semi-conducteurs qui seront introduites à partir de 2027 ou 2028.

Le LF-ZL est également équipé du système d’exploitation de nouvelle génération de Toyota, baptisé Arene. Il peut extraire des données des capteurs embarqués et de l’environnement environnant, permettant ainsi au véhicule de générer, par exemple, des directions en réponse à des requêtes sur des points d’intérêt. Les documents de presse mentionnent également « l’utilisation du Big Data » pour gérer le processus de recharge, faisant allusion à une certaine forme de connectivité véhicule-réseau (V2G).

Concept Lexus LF-ZL

Le concept Lexus LF-ZC a également été dévoilé au salon de Tokyo, une berline élégante qui, selon Lexus, entrera en production en 2026, et arborant le système de direction électrique que le constructeur automobile s’est efforcé de perfectionner. Lexus n’a cependant pas discuté d’un calendrier précis pour le lancement du LF-ZL.

Les véhicules électriques de nouvelle génération présentés en avant-première par ces deux concepts semblent être un grand pas en avant par rapport au crossover RZ, le seul véhicule électrique Lexus actuellement vendu aux États-Unis basé sur le Toyota BZ4X, le RZ n’atteint que 220 miles d’autonomie EPA, avec certaines versions offrant encore moins. Lexus vend également une version entièrement électrique du plus petit crossover UX sur certains marchés en dehors des États-Unis.

Lexus prévoit cependant d’élargir rapidement sa gamme de véhicules électriques. Le constructeur automobile s’est fixé pour objectif de vendre uniquement des véhicules zéro émission, y compris des modèles à batterie électrique et à pile à combustible à hydrogène, aux États-Unis, en Chine et en Europe d’ici 2030, et dans le reste du monde d’ici 2035. Les nouveaux véhicules électriques annoncés par le concept LF-ZL jouera un rôle important dans la réalisation de cet objectif.