Trois passagers ont porté plainte contre Compagnies aériennes Alaska. Les plaignants se trouvaient à bord du vol 2059 lorsque le pilote en congé Joseph David Emerson, assis sur le strapontin du cockpit, a tenté de couper les moteurs de l’avion. Il a été traîné hors du cockpit et retenu pendant que le vol était dérouté. Emerson a ensuite déclaré à la police que il avait pris des champignons psychédéliques pour la première fois et n’avait pas dormi dans les 40 heures précédant le vol.

La plainte déposée par Matthew Doland, Theresa Stelter et Paul Stephen allègue qu’Emerson n’aurait jamais dû être autorisé à entrer dans le cockpit, Rapports de CBS News. Les plaignants ont également affirmé qu’ils souffraient de peur de prendre l’avion, d’anxiété et d’insomnie depuis le vol du 22 octobre. Malgré le statut de recours collectif ouvert pour le procès, leur récit de ce qui s’est passé pendant le vol diffère de celui des autres passagers et des données du vol.

La plainte décrit l’avion qui a plongé, mais les passagers après le vol ont déclaré aux médias qu’ils ne savaient pas ce qui se passait jusqu’à ce qu’un accompagnateur fasse une annonce concernant le déroutement. Daniel Laurence, avocat au sein du cabinet représentant les passagers, déclaré:

« Les compagnies aériennes peuvent et doivent prendre des mesures simples et raisonnables avant chaque vol pour contester la présomption selon laquelle chaque pilote qui se présente à la porte d’embarquement est reposé, sobre et dans le bon état d’esprit pour voler. Les déclarations d’Emerson alors qu’il était en vol et peu après son arrestation montrent que si les compagnies aériennes d’ici l’avaient fait, il n’aurait jamais été autorisé à monter à bord… Seule la chance a empêché que cela ne se transforme en un désastre massif.»

Emerson lui-même a plaidé non coupable de 83 chefs de tentative de meurtre, de 83 chefs de mise en danger par imprudence et de mise en danger d’un avion.