Nous ne sommes pas vraiment étrangers à le concept de confiscation des biens civilsmais cela ne veut pas dire qu’il n’est plus frustrant de lire que des gens se font voler leurs affaires sans raison. Prenons, par exemple, le courtier automobile mis en avant dans un article récent d’Atlanta News First. Il volait de Washington, DC à Sacramento, en Californie, et avait une correspondance via Atlanta. Alors qu’il montait à bord de son vol à destination de Sacramento, des agents du groupe de travail antidrogue l’ont pris à l’écart et ont retiré 23 850 $ en espèces dans l’un de ses sacs.

Avait-il de la drogue en sa possession ? Non. Avait-il réellement fait quelque chose d’illégal ? Non. Un agent de la TSA vient de voir qu’il avait de l’argent liquide dans son sac et l’a traqué. Les flics ont dit que ses sacs sentaient l’herbe, alors ils ont juste pris son argent. Il n’a jamais été arrêté ni accusé d’un crime, et la marijuana à des fins récréatives est légale à Washington. En volant “d’Atlanta, une ville connue pour la drogue, à Sacramento, en Californie, une ville source connue de drogue”, le procureur a affirmé que c’était une raison suffisante. pour justifier de prendre son argent.

« Il n’y avait rien d’illégal ou de suspect dans l’odeur de marijuana présente sur les effets personnels du réclamant », a écrit l’avocat de l’homme en demandant le remboursement de son argent. « Si le demandeur avait fumé de la marijuana, il l’avait fait légalement dans une autre juridiction… aucune base pour une saisie en Géorgie. »

Le courtier a pu fournir des reçus prouvant qu’il avait gagné son argent légalement et, finalement, le tribunal a accepté de restituer son argent. Mais pas tout. Il a récupéré 17 887,50 $, mais le comté a conservé 5 962,50 $. Pourquoi? Ce n’est pas clair, mais nous allons supposer qu’ils le voulaient juste.

Soyons clairs, avoir plus de 10 000 $ en votre possession n’est pas illégal. Il existe de nombreuses raisons parfaitement légitimes pour lesquelles vous pourriez transporter autant d’argent liquide, par exemple lorsque vous voyagez pour acheter une voiture auprès d’un vendeur privé. Pourtant, en raison des lois civiles sur la confiscation des biens, les flics peuvent simplement prendre votre argent quand ils en ont envie. Comme Dan Alban, avocat à l’Institute for Justice, l’a déclaré à Atlanta News First :

Il n’existe aucune méthode de transport ou de stockage d’argent liquide qui, selon la police, ne déclenche une cause probable. Cette personne portait ses chaussures aux pieds, et c’est une caractéristique commune aux trafiquants de drogue. Bien sûr qu’il l’était, car c’est comme ça que tout le monde porte des chaussures. Ce type avait de l’argent dans une enveloppe, et c’est une caractéristique des trafiquants de drogue. C’est également une caractéristique du nombre d’autres personnes qui transportent de l’argent liquide.

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Les forces de l’ordre sont fortement incitées à essayer de mettre le plus d’argent possible dans ce que j’appellerais une caisse noire. Ils peuvent dépenser cet argent comme bon leur semble. Et cela les encourage à dépenser cet argent pour obtenir davantage de dollars confisqués. Il s’agit essentiellement d’une machine auto-entretenue et génératrice de revenus.

Donc c’est amusant. Nous aimerions croire que la Cour suprême interviendra bientôt et mettra fin à ces absurdités, mais quelque chose nous dit que cela n’arrivera pas. Pas tant que les flics restent aussi puissants et politiquement influents.