Alors que l’industrie des batteries se développe aux États-Unis, la recherche et le développement se concentrent de plus en plus sur l’industrie automobile. Le nouveau centre de recherche est dirigé par l’Ohio State University, avec Honda comme partenaire industriel de premier plan, entre autres. L’objectif est de développer des matériaux et des technologies de fabrication pour les cellules de batterie. Dans le même temps, le centre devrait fournir un cadre d’apprentissage expérimental pour le développement de la main-d’œuvre dans les technologies avancées de batteries. Schaeffler Americas, le gouvernement de l’État de l’Ohio et JobsOhio sont également partenaires dans ce projet.

Honda est le principal partenaire fondateur et fournit 15 millions de dollars américains pour le centre de recherche et développement sur les batteries. Plus tôt cette année, Honda a publié plus de détails sur la conversion de ses usines dans l’État américain de l’Ohio pour la future production de voitures électriques et de leurs composants. L’usine automobile de Marysville (MAP) commencera les préparatifs pour la production de voitures électriques en janvier 2024.

Le gouvernement de l’État de l’Ohio apporte également une contribution financière, dont l’engagement global s’élève à 22 millions de dollars, selon l’Ohio State University. Un financement fédéral a également été accordé au projet et devrait financer une salle sèche de 4 000 pieds carrés. Ceci est nécessaire pour l’assemblage des cellules de batterie en raison de l’extrême sensibilité à l’humidité des composants des cellules. La combinaison de cette salle sèche et de cet équipement d’assemblage de cellules de batterie vise à accélérer le développement des batteries et à les vendre concrètement pour le marché des véhicules électriques, entre autres.

Parmi d’autres partenaires industriels, l’équipementier automobile mondial allemand Schaeffler a également l’intention de développer des cellules de batterie à semi-conducteurs dans le nouveau site de R&D. « Notre partenariat stratégique avec l’Ohio State University offre une approche pratique et collaborative pour fournir des solutions de pointe et évolutives qui positionneront l’Ohio au centre de la technologie des batteries », a déclaré Jeff Hemphill, directeur de la technologie de Schaeffler Americas.

L’expertise est un domaine clé des industries naissantes des batteries occidentales, et le centre de recherche s’associe ici à JobsOhio. Outre la recherche et la production de cellules de batterie, le centre comprendra également un espace de formation sur les batteries, qui devrait fournir un cadre d’apprentissage expérientiel pour le développement de la main-d’œuvre dans les technologies avancées de batteries.

« L’industrie des véhicules électriques, l’aérospatiale et l’aviation, les soins de santé et bien d’autres bénéficieront directement de ce centre innovant en obtenant un avantage concurrentiel dans la technologie des batteries », a déclaré JP Nauseef, président-directeur général de JobsOhio. « Cet effort de collaboration entre Honda, l’un des constructeurs les plus performants au monde, et l’Ohio State, un leader mondial en matière de recherche universitaire et industrielle, constitue un atout extraordinaire de plus pour l’Ohio alors que les industries de tous les secteurs s’orientent vers davantage d’électrification », a-t-il ajouté.

Ce développement d’expertise devrait trouver un écho plus important et le centre terminé devrait « créer une plaque tournante pour les connexions universitaires et industrielles dans les domaines des sciences chimiques et physiques, de l’ingénierie, des affaires et de la politique », déclare l’Université de l’Ohio. L’université envisage que le projet créera « un solide vivier de talents industriels tout en attirant également les entreprises de fabrication de batteries de véhicules électriques et de chaîne d’approvisionnement pour aider à soutenir la vision évolutive de l’industrie ».

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