Après un retard d’une journée pour remplacer un actionneur d’aileron de grille défaillant, SpaceX est désormais à moins de 24 heures du deuxième vol d’essai de Starship. SpaceX aura une fenêtre de lancement de 20 minutes qui s’ouvrira à 7h00 CT (13h00 UTC).

Ce vol d’essai est réalisé par le Ship 25 et le Booster 9. Le Ship 25 est propulsé par 6 moteurs Raptor (3 au niveau de la mer et 3 à vide), et le Booster 9 est propulsé par 33 moteurs Raptor.

Booster 9 présente de nombreuses améliorations par rapport au dernier booster à prendre son envol, notamment un meilleur blindage du moteur et le passage des commandes vectorielles de poussée hydrauliques au TVC électrique. Le vaisseau 25 n’a pas connu autant de mises à niveau que le booster, et peu de changements majeurs ont été apportés. L’un des changements apportés aux deux véhicules a été l’amélioration du système de terminaison de vol, qui a mis beaucoup plus de temps à détruire la fusée que prévu lors du premier test.

Journée de lancement

T moins 2 heures avant le décollage prévu, le directeur du lancement de SpaceX donnera le feu vert au chargement du propulseur. Ce processus commencera à t moins 1 heure et 37 minutes, et à ce stade, Booster 9 commencera à se charger à la fois d’oxygène liquide et de méthane liquide.

T moins 1 heure et 17 minutes, le méthane liquide commencera à se charger sur le navire 25, suivi de l’oxygène liquide 4 minutes plus tard à t moins 1 heure et 13 minutes.

T moins 19 minutes et 40 secondes, les 39 moteurs Raptor du Booster 9 et du Ship 25 commenceront à refroidir pour se préparer au passage du carburant extrêmement froid et éviter tout choc thermique sur le matériel du moteur.

T moins 10 secondes, le déflecteur de flamme installé après le premier IFT commencera à faire couler de l’eau.

Le tir statique du Super Heavy Booster 9 a allumé avec succès les 33 moteurs Raptor, tous sauf deux fonctionnant pendant toute la durée. Félicitations à l’équipe SpaceX pour cette étape passionnante ! pic.twitter.com/1hzs768vHg

– EspaceX (@SpaceX) 25 août 2023

T moins 3 secondes, l’allumage du moteur Raptor commence et la poussée commence à se développer pour permettre le décollage.

ENLEVER!

T+ 2 secondes, le 2ème test en vol intégré devrait maintenant être officiellement en cours, avec Booster 9 s’éloignant de la monture de lancement orbitale.

Décollage depuis Starbase pic.twitter.com/rgpc2XO7Z9

– EspaceX (@SpaceX) 20 avril 2023

T+ 52 secondes, Starship et Booster 9 atteignent Max Q, la zone de pression dynamique maximale sur le véhicule se produira ici. Si (ou la plupart) tous les moteurs Raptor du Booster 9 fonctionnent nominalement, le véhicule passera par cette étape assez rapidement.

T+ 2 minutes et 39 secondes, Mise en scène. Ce sera la première fois que SpaceX tentera une mise en scène à chaud. Presque tous les moteurs du Booster 9 s’arrêteront et le Ship 25 allumera ses moteurs Raptor pour se séparer du booster. Tout cela est désormais un territoire inconnu pour SpaceX, car le premier vol d’essai n’est pas allé aussi loin. SpaceX n’a ​​pas encore précisé combien de moteurs du Ship 25 s’allumeront au cours de ce processus.

Si tout se passe bien, Booster 9 commencera son retournement et augmentera le backburn à t+ 2 minutes et 53 secondes, qui durera environ 54 secondes. Contrairement au Falcon 9, le booster n’est pas conçu pour effectuer un brûlage d’entrée.

T+ 6 minutes et 30 secondes après le décollage, Booster 9 entamera son atterrissage en douceur pour un atterrissage en douceur plein d’espoir dans le golfe du Mexique 18 secondes après l’atterrissage. La zone d’atterrissage prévue est d’environ 32 km en aval.

Pendant ce temps, le Ship 25 continuera de faire fonctionner ses 6 moteurs Raptor jusqu’à t+ 8 minutes et 33 secondes, inséré dans une trajectoire sub-orbitale, puis entrera dans une phase côtière jusqu’à sa rentrée prévue au nord des îles hawaïennes.

Atterrissage!

A t+ 1 heure et 17 minutes, Starship commencera à ressentir les effets de l’atmosphère, son premier véritable test pour le bouclier thermique. S’il survit à l’entrée atmosphérique, Starship s’écrasera dans l’océan Pacifique à t+ 1 heure et 30 minutes après le décollage. SpaceX a déclaré que le navire 25 ne tenterait pas d’effectuer un atterrissage pendant ce test.

Si Starship parvient à dépasser le stade de préparation, SpaceX considérera très probablement ce test comme un succès, mais ce serait une réalisation majeure pour le Ship 25 de survivre à son retour dans l’atmosphère et de recueillir des données importantes pour l’entreprise.

Si vous avez la chance de vous rendre dans le sud du Texas ou même de l’autre côté du Rio Grande au Mexique, ce sera un spectacle que vous n’oublierez jamais. Si vous regardez depuis chez vous, SpaceX commencera à diffuser le lancement sur X et sur son site Web 35 minutes avant le décollage.

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