Dimanche après-midi, Altman était de retour au siège d’OpenAI, a rapporté Bloomberg, et la décision de le réintégrer pourrait être prise sous peu. Altman a partagé une photo de lui-même sur X portant un badge d’invité et faisant une grimace, écrivant: “première et dernière fois que j’en porte un.”

Mais même s’il est réintégré, des questions demeurent quant aux raisons pour lesquelles le conseil d’administration l’a licencié en premier lieu. Le tableau n’a donné que de vagues raisons vendredi.

Parmi ceux qui veulent savoir, il y a le PDG de Tesla, Elon Musk, qui a écrit sur X : « Compte tenu du risque et de la puissance de l’IA avancée, le public devrait être informé des raisons pour lesquelles le conseil d’administration a estimé qu’il devait prendre des mesures aussi drastiques. »

Lorsqu’un utilisateur de X a déclaré qu’il avait l’impression qu’il y avait une « variable explosive » dont le public ignorait le licenciement d’Altman, Musk a répondu“Exactement.”

Et l’expert en IA Gary Marcus craignait que cela n’augure rien de bon que le conseil d’administration d’OpenAI – vraisemblablement contrôlant la société à but lucratif plafonné et ayant un œil sur la mission à but non lucratif – soit apparemment maîtrisé alors que les investisseurs se précipitaient pour ramener Altman dans son rôle.

Brad Lightcap, directeur de l’exploitation d’OpenAI, a déclaré à Bloomberg : « Nous avons eu plusieurs conversations avec le conseil d’administration pour essayer de mieux comprendre les raisons et le processus derrière leur décision », ce qui l’a pris, ainsi que d’autres membres de l’entreprise, par surprise.

Eric Newcomer, qui héberge un podcast technologique, a écrit dans son bulletin d’information qu’Altman ne devrait pas avoir trop de pouvoir.

“Le public ne devrait pas vouloir, et le conseil d’administration d’OpenAI ne devrait pas non plus donner à Altman un pouvoir illimité pour exécuter OpenAI à sa guise”, a-t-il écrit. « Altman a un historique de dissolutions d’entreprises difficiles… Ces membres du conseil d’administration ne sont pas les premiers à remettre en question l’intégrité d’Altman. Ils viennent de le faire en public.

Il a évoqué entre autres la lutte de pouvoir avec Musk, qui a été cofondateur d’OpenAI en 2015 et a contribué à attirer des talents clés, mais qui l’a quitté quelques années plus tard sur une note amère. Musk plus tard se plaindre de l’ancienne organisation à but non lucratif qu’il entendait servir de contrepoids à Google pour devenir une « entreprise fermée à profit maximum effectivement contrôlée par Microsoft ». Ce n’est pas du tout ce que je voulais.

Musk a joué un rôle clé dans le recrutement d’Ilya Sutskever, le scientifique en chef au centre du remaniement de la direction d’OpenAI. Sutskever fait partie du conseil d’administration actuel et c’est lui qui a informé Altman de son licenciement, selon Greg Brockman, qui a démissionné de son poste de président pour protester contre le licenciement d’Altman.

Le conseil d’administration a accepté de se retirer, a rapporté Bloomberg, et était en train de sélectionner de nouveaux candidats pour exercer les fonctions d’administrateur.

Il reste à voir comment le conseil d’administration pourrait être remodelé. Selon des sources avec lesquelles Bloomberg s’est entretenu, parmi les nouveaux membres figurera Bret Taylor, l’ancien co-PDG de Salesforce.

Une autre possibilité est qu’un siège au conseil d’administration revienne à Microsoft, dont le PDG Satya Nadella aurait été aveuglé par la décision de licencier Altman.

Le géant du logiciel a engagé au moins 13 milliards de dollars dans OpenAI depuis 2019, mais n’en a fourni qu’une partie. On peut se demander si OpenAI pourrait continuer à fonctionner sans les injections continues de liquidités et la puissance de calcul fournies par Microsoft, ce qui signifie que Microsoft exerce un pouvoir considérable avec ou sans présence au conseil d’administration.