Lors d’un voyage au centre de design de Hyundai en Corée du Sud l’été dernier, j’ai eu l’occasion de voir en avant-première cinq modèles à venir, dont l’un était le nouveau Santa Fe. Son style étonnamment carré a été un choc pour moi et pour les autres journalistes du voyage, de manière très positive. Il y a des tonnes de détails sympas, du Signatures lumineuses en forme de H à l’immense ouverture du hayon, mais un détail en particulier me préoccupe depuis.

Au lieu d’une conception de pilier typique et ennuyeuse, le montant C du Santa Fe a un rectangle noir mat orienté verticalement placé dans le vitrage de chaque côté de la voiture. En Corée, les concepteurs de Hyundai nous ont dit que ces rectangles étaient des poignées de maintien cachées, mais comme la voiture n’était qu’un modèle en argile, nous n’avons pas pu les essayer par nous-mêmes ni voir comment ils fonctionnaient. À le Salon de l’auto de Los Angeles la semaine dernière, j’ai enfin pu jeter un œil à la poignée cachée du Santa Fe, et je pense que c’est très cool.

Le tiers supérieur du rectangle est séparé par une couture pour délimiter le manche, avec une petite marque en relief en haut et en bas pour que vos doigts sachent où atterrir. Appuyez sur le bas de ce panneau à charnière supérieure et il se retourne vers l’intérieur, vous permettant de saisir le haut de la section inférieure fixe avec votre main. C’est une ouverture suffisamment grande pour que les personnes qui ont de plus grandes mains ou qui portent des gants puissent toujours avoir une bonne prise, mais suffisamment peu profonde pour que vous ne puissiez rien y laisser tomber accidentellement.

L’utilisation de cette poignée facilite grandement le levage et l’accès aux barres de toit, que ce soit en marchant sur les pneus arrière du Santa Fe ou sur les seuils de porte. La poignée elle-même semble assez solide, l’un des avantages d’être une partie intégrée de la structure du Santa Fe, et la poignée peut être verrouillée fermée depuis l’intérieur de la voiture.

Hyundai dit le nouveau design carré du Santa FeL’espace de chargement accru et l’orientation vers le plein air sont le résultat direct de la demande des clients. De plus en plus de propriétaires que jamais emmènent leur SUV hors route ou en camping, même des acheteurs de multisegments et de véhicules plus petits, et la poignée de maintien du Santa Fe est un excellent exemple d’une équipe de conception qui sort des sentiers battus d’une manière qui profite véritablement au consommateur.