Nous avons tous piloté une voiture à sous, n’est-ce pas ? Vous choisissez votre voiture et alignez-le soigneusement avec une fine rainure courant au centre d’une piste. Avec la télécommande en main, vous regarde-le tourner en rond et en rond le long d’un circuit que vous avez passé des heures à imaginer et à construire. C’est une activité amusante pour le matin de Noël ou un week-end pluvieux en famille.

Il y a cependant certaines personnes qui prendre leurs voitures à sous plus au sérieuxconsacrer des pièces entières à leurs pistes élaborées ou libérer de l’espace dans le garage pour construire un parcours. Et c’est là Circuits de machines à sous basés dans le Michigan Depuis 2009, l’entreprise s’est fait un nom en construisant des circuits massifs pour les plus grands fans de voitures du monde.

«Je faisais la course dans des voitures à sous avec des amis au sous-sol», explique David Beattie, fondateur de Slot Mods Raceways, lorsque nous avons rattrapé Zoom. «J’ai fini par construire une piste en bois sur mesure. C’était dans mon sous-sol, six voies, et j’ai commencé à jouer avec les structures des bâtiments. J’ai vraiment apprécié ça.”

Beattie a alors commencé à se demander s’il y avait des gens qui pourraient aimer un morceau comme le sien. J’ai donc épinglé des cartes de visite dans toute la ville et, finalement, quelqu’un a contacté pour en commander une.

« Un homme a saisi ma carte et m’a dit : « Je pense que je pourrais vouloir un morceau » », explique Beattie. “J’ai fini par en construire un, c’est le seul que j’ai vendu et je me suis dit ‘oh, OK’.”

Depuis, il reçoit des commandes de des gens comme Zak Brown, PDG de McLaren et Le patron de Ford, Jim Farleyqui ont tous deux désormais leurs propres pistes Slot Mods impressionnantes avec lesquelles jouer. Sur chaque mise en page créée par Beattie, les acheteurs peuvent personnaliser la piste et le paysage à leur guise. Il existe même des options pour recréer des circuits célèbres de n’importe où dans le monde et Farley propose une version miniature de Laguna Seca.

« Tout est unique », déclare Beattie. “C’est juste parce que j’aime les défis.”

Après avoir fait ses armes en installant des pistes massives pour les fans de voitures et les entreprises clientes, Slot Mods Raceway a relevé un défi plus vaste qui, ironiquement, était un peu plus petit.

« La Porsche 917 a toujours été ma voiture préférée », déclare Beattie. “Et ce magasin de répliques de voitures de course qui est proche de chez moi fabriquait des 917 pleine grandeur.”

Beattie en a donc acheté un et a ensuite entrepris de le transformer en une piste de voitures à sous éphémère dont tous les fans de course seraient jaloux. Pour ce faire, il a commandé un cadre bien ajusté à l’intérieur de la carrosserie recréée. Cela a maintenu la piste en place et a permis à la voiture de conserver des éléments tels que des phares de travail et des composants de suspension que vous pouvez voir lorsque vous l’ouvrez.

“Il y a eu beaucoup de réflexion parce que je ne savais vraiment pas si ça allait marcher, vous savez”, dit-il.

En plus de construire un cadre pour contenir tous les composants à l’intérieur de la voiture, Beattie et son équipe ont trouvé un moyen de toute la carrosserie de la Porsche pour s’ouvrir et révéler les secrets cachés à l’intérieur. D’une simple pression sur un bouton, la moitié supérieure de la voiture s’ouvre.

Ensuite, il devait remplir l’espace qu’il avait créé. Mais il explique que la construction de la piste était un défi qui a commencé bien avant que la voiture n’arrive dans son studio.

«Nous faisons le calcul à l’intérieur pour déterminer ce qu’est cette cavité et ce que nous pouvons insérer dans le corps», explique Beattie.

« Normalement, je le colle sur le sol en prenant la forme de ce que nous avons et j’empile de la mousse pour le recréer en quelque sorte. Il est plus facile pour moi de le voir dans ma tête à travers mes yeux posés sur le sol, ce qui me permet de choisir les élévations et de définir la forme.

Une fois l’espace délimité, Beattie commence à déterminer la quantité de paysages qu’il peut insérer autour de la piste, ce qui, avec la construction de la Porsche 917 comprenait la recréation de choses comme les tribunes du Mans. Lorsque tout est planifié, la construction commence.

« On vérifie nos mesures, on commence à découper », explique-t-il. “Nous installons la base, la plate-forme, puis nous commençons à tracer la piste, à l’épingler, à la remblayer et à réaliser tous les petits décors.”

Une fois terminée, la voiture est superbe. La carrosserie immaculée de la Porsche 917 est finie dans une livrée Gulf bleu et orange d’époque, et les détails que vous remarquerez sur la piste sont incroyables. Il s’agit d’une reconstitution du Mans et la création achevée a fait la une des journaux plus tôt cette année. quand il a été vendu sur Bring A Trailer pour plus de 200 000 $.

La réponse à la construction a été « écrasante » et Beattie a rapidement commencé à être inondé de commandes de constructions mettant en vedette d’autres voitures de course célèbres. C’est ce qui l’a conduit à son dernier projet, une maquette du Mans construite à l’intérieur de Ken Miles. 1966 GT40 MKII et la GT40 MK I de 1969 de Jacky Ickx.

« C’est une idée depuis un bon moment », explique Beattie. « J’ai toujours voulu en faire un. Je suis donc actuellement chargé d’en construire un et j’en ai un deuxième et un troisième que j’attends d’être finalisés.

À l’intérieur de chacune d’elles, les fans de course trouveront un « tracé inspiré du Mans » comprenant deux virages en épingle à cheveux, une zone des stands remplie d’équipages, de tribunes et de paysages comme des tours d’éclairage, des bottes de foin, des arbres et des arbustes.

Le processus de création de modèles comme ceux-ci prend environ « sept mois », explique Beattie. Après quoi, il est prêt à passer au prochain projet. «J’ai tendance à m’ennuyer», ironise-t-il. “Je ne veux donc pas construire trop de voitures identiques.”