Même si tout se passe bien, la technologie des batteries à semi-conducteurs de Toyota ne représentera pas une part significative du marché des véhicules électriques – ni de la production propre de Toyota – d’ici la fin de la décennie.

Il s’agit d’une vérification de la réalité contenue dans un document récent qui sert peut-être à tempérer une partie du battage médiatique récent sur la technologie des batteries à semi-conducteurs. Les batteries à semi-conducteurs promettent une charge plus rapide et un poids plus léger, deux aspects révolutionnaires qui pourraient inciter les véhicules électriques à s’imposer sur le marché de masse à l’avenir. Les projets technologiques de Toyota en particulier ont fait la une des journaux car ils pourraient aider la marque à obtenir un avantage sur Tesla et d’autres constructeurs automobiles.

Prototype de batterie à semi-conducteurs Toyota

Un article récent du bulletin d’information du constructeur automobile Toyota Times fournissait un détail qui n’avait pas été inclus dans d’autres publications récentes : « ​Dans la phase de production de masse prévue pour 2030 et au-delà, les entreprises cherchent à augmenter leur capacité à plusieurs milliers de tonnes (plusieurs dizaines de tonnes). des milliers de véhicules) conformément aux plans produits de Toyota.

Cela souligne la probabilité que, même jusque dans les années 2030, les batteries à semi-conducteurs de Toyota resteront probablement un projet à faible volume, limité à des véhicules de niche tels qu’une voiture de sport à faible volume.

Concept Toyota FT-Se

Toyota a vendu 10,48 millions de véhicules dans le monde en 2022. Donc, si Toyota peut peut-être fabriquer 30 000 véhicules électriques à semi-conducteurs (un exemple basé sur l’usage et la signification courants du mot plusieurs), cela représenterait moins d’un tiers de pour cent des ventes annuelles du constructeur automobile, ou une très petite fraction de ce que devraient être ses ventes de véhicules électriques d’ici là.

En d’autres termes, Toyota a annoncé plus tôt cette année son objectif de vendre plus de 100 000 véhicules à hydrogène par an d’ici 2030. Les espoirs sont plus grands en termes de volume de piles à combustible que de volume de batteries à semi-conducteurs d’ici le début des années 2030.

Le calendrier des semi-conducteurs a été récemment actualisé lorsque Toyota a révélé en octobre un partenariat avec la compagnie pétrolière japonaise Idemitsu Kosan. Le partenariat vise à pousser la technologie des batteries à semi-conducteurs vers la production grâce au développement d’électrolytes solides sulfurés dans une « grande installation pilote » construite et exploitée par Idemitsu.

Plus tôt cette année, Toyota a remodelé ses objectifs pour inclure un objectif de ventes de « volume de base » de 1,5 million de véhicules électriques par an (à l’échelle mondiale) d’ici 2026, ce qui correspond au nombre d’hybrides vendus par an en 2016. Malgré les plans pour un trio de véhicules hybrides fabriqués aux États-Unis. Row EV à partir de 2025, il n’a pas fourni de projections de véhicules électriques aux États-Unis depuis 2021, alors qu’il prévoyait que les véhicules électriques à batterie et les modèles à pile à combustible combinés représenteraient 15 % de ses ventes aux États-Unis en 2030.

Toyota Land Cruiser Se concept

En septembre, dans un communiqué de presse de l’entreprise, Toyota a déclaré qu’elle s’attendait à ce que les batteries à semi-conducteurs soient « prêtes pour une utilisation commerciale » d’ici 2027 ou 2028, ce qui est rendu possible par des « progrès technologiques » qui prolongeraient la durée de vie des batteries, un point d’incertitude pour l’entreprise. technologie.

Depuis sa première génération de technologie de batterie lithium-ion à semi-conducteurs qui devrait arriver à partir de 2027 ou 2028, Toyota vise une autonomie WLTP de plus de 621 milles (avec un atterrissage potentiel d’environ 450 milles ou plus sur le cycle EPA pour le marché américain). VE), plus un temps de charge rapide de 10 à 80 % de seulement 10 minutes.

Toyota Prius 2023

On ne sait pas si l’entreprise envisage toujours de déployer certaines de ses batteries à semi-conducteurs dans des véhicules hybrides, ce qui était prévu en janvier 2022. Une telle technologie pourrait aider à rendre une version remaniée de la Prius, autrefois pionnière de la tendance hybride, pertinente ou même à nouveau un leader vert.

La technologie à semi-conducteurs promet de presque doubler la densité énergétique (sur une base pondérale) tout en permettant une charge plus rapide et en augmentant probablement la sécurité et la stabilité des cellules. Mais il reste encore des problèmes de fabrication et de longévité à résoudre sur la voie de la production de masse.

Toyota a sans doute l’avantage en matière de R&D. C’est un partenaire de recherche de longue date dans ce domaine avec Panasonic, depuis les années 1990, et ensemble, ils détiennent le leader mondial en matière de brevets liés à cette technologie. Idemitsu est juste derrière eux, à la troisième place, ce qui signifie que Toyota exploite effectivement une vaste base de connaissances.

Fabrication d’un prototype de batterie à semi-conducteurs Honda

Toyota n’est pas le seul à miser une partie de l’avenir sur la technologie à semi-conducteurs. En plus des fabricants de cellules eux-mêmes, Nissan et Honda travaillent tous deux indépendamment pour développer leurs propres cellules entièrement solides qui seront produites dans des installations de production pilotes l’année prochaine. Nissan souhaite les produire en série, avec un véhicule électrique de production, d’ici 2028, bien qu’il n’ait pas encore expliqué quel volume il envisageait d’ici là. Nissan les considère comme un changement potentiel pour les gros pick-up et SUV électriques, en partie parce qu’ils n’ont peut-être pas du tout besoin de refroidissement.