J’ai toujours adhéré au vieil adage selon lequel il vaut mieux conduire une voiture lente et rapide qu’une voiture rapide et lente. Il s’avère que cela s’applique également aux petits scooters électriques. La semaine dernière, Honda a laissé un groupe de journalistes se déchaîner sur le nouveau runabout alimenté par batterie MotoCompacto à son siège social de Torrance, en Californie, et ce fut une explosion.

Le MotoCompacto est censé être une solution de transport du dernier kilomètre. Vous savez, pour ceux qui doivent se garer de l’autre côté de la ville ou dont l’arrêt de bus est à trois kilomètres du bureau. Conduisez-le jusqu’à votre destination finale, puis pliez-le et transportez-le jusqu’à votre bureau.

Si tout cela vous semble familier, c’est parce que Honda a fait quelque chose de similaire dans les années 1980 avec le MotoCompo. Uniquement proposé sur le marché japonais, le MotoCompo pliable était une option avec les voitures sous-compactes de Honda. Ce n’était pas très populaire, mais depuis, il a développé un certain facteur de nostalgie, surtout parmi mes collègues.

Scooter électrique Honda MotoCompact

Toute moto, toute compacte

Les scooters électriques MotoCompacto sont tous dépliés à l’arrivée de mon groupe. Nous enfilons des casques et recevons un tutoriel rapide, même s’il n’y a pas grand-chose à enseigner. Un petit écran LCD affiche la durée de vie et la vitesse de la batterie. Il y a un frein à main et un accélérateur. Une petite cloche avertit les piétons de notre présence.

Bien que le scooter soit équipé d’un phare, d’un feu arrière et de marqueurs latéraux, il n’y a pas de clignotants. Sa capacité de stockage est également très limitée. J’ai un ordinateur dans mon sac fourre-tout, une bouteille d’eau et de la crème solaire que je peux insérer dans l’ouverture centrale étroite qui abrite le siège et le guidon lorsque le scooter est replié, mais les acheteurs voudront investir dans un bon sac à dos.

Nous y allons vaguement doucement alors que nous nous promenons sur le campus, à mesure que nous nous habituons à la façon dont le MotoCompacto roule. Cela me rappelle une balade en vélo singe chinois à travers la Mongolie. Je dois être patient et ne pas attendre trop de performances de la part du petit bonhomme. Cependant, lorsque notre leader débouche sur un parking aménagé avec une petite piste balisée par des cônes, tous les paris sont ouverts.

Scooter électrique Honda MotoCompacto – Photo de David Tracy

Récréation

S’il y avait un groupe de gens qui conduisent plus comme des diables joyeux que comme des journalistes automobiles, je ne sais pas qui c’est. C’est le double de l’enfer lorsque les enjeux sont faibles. Après tout, nous ne roulons qu’à environ deux pieds du sol, donc le poser ne fera pas de mal. Nous nous coupons tous la route, nous battons pour la meilleure ligne et dévalons la ligne droite. Nous apprenons rapidement à faire un burn-out de la roue avant et à déposer du caoutchouc pendant le freinage. Nous rions tous comme des fous. Je me sens comme un enfant à qui l’on accorde une récréation surprise l’après-midi.

Avec seulement 490 watts, ou 0,66 ch, de puissance maximale et 11,8 lb-pi de couple, la rapidité avec laquelle vous accélérez jusqu’à la vitesse maximale de 15 mph dépend de votre taille, bien que Honda affirme qu’elle atteint cette vitesse maximale en sept secondes. Un écrivain élancé nous bat à peu près tous avec son excellent rapport puissance/poids. J’arrive à rester en grande partie devant lui, mais il finit par me dépasser et épuise sa batterie plus tôt également. Il offre une autonomie de 19 km et peut être complètement chargé en trois heures et demie sur une prise de 110 volts.

Il faudra un peu de pratique pour plier rapidement le MotoCompacto. Le siège sort et se replie à plat, puis se range dans l’espace central étroit. Le guidon pivote de 90 degrés puis se replie dans la même zone. La roue avant se rétracte d’une simple rotation d’un loquet et une fois repliée, tout est parfaitement équilibré. Dimensions finales : 29,2 x 21,1 x 3,7 pouces. C’est tellement petit !

Scooter électrique Honda MotoCompact

Ce n’est pas que du plaisir et des jeux

J’ai quelques reproches. Après 15 minutes de conduite, le siège devient vraiment inconfortable. Certes, l’idée du MotoCompacto n’est pas de le conduire autour d’une piste de fortune pendant environ une heure, mais ceux qui ont les fesses sensibles voudront peut-être un peu de rembourrage.

De plus, le truc n’est pas léger. Je ne suis pas en meilleure forme, mais je m’entraîne pas mal et à 41,3 livres, je ne veux pas trimballer cette chose dans un bus, ni dans les escaliers, ni même dans un pâté de maisons de New York.

Scooter électrique Honda MotoCompact

Heureusement, le guidon peut être plié à moitié et en ne rétractant pas la roue avant, je peux le faire rouler comme une valise de 40 livres.

Honda vendra le MotoCompacto pour 995 $ et vous n’aurez pas besoin d’acheter une voiture pour l’accompagner. Des accessoires seront également disponibles et je parie que vous verrez également de jolies livrées personnalisées sur ces choses. Vous pouvez en acheter un en ligne ou chez votre concessionnaire Honda ou Acura local.