Verdict

Pour ceux qui cherchent à faire une déclaration sans se ruiner, le Renault Arkana propose le look coupé-SUV tendance avec un prix catalogue inférieur à celui de certains de ses rivaux tout aussi élégants. Cependant, l’intérieur est décevant en comparaison, et il ne parvient pas à impressionner sur la route – aidé en rien par le groupe motopropulseur hybride sous-alimenté et frustrant et facilement déconcerté.

L’Arkana est l’un des ajouts les plus récents à la gamme Renault, arrivé au Royaume-Uni en 2021, mais il fait quand même l’objet d’un lifting, à mesure que l’entreprise renouvelle sa gamme.

Les modifications apportées au style de l’Arkana sont plutôt minimes, dans la mesure où il est difficile de dire qu’il a été rénové du tout. Les changements incluent un nouveau motif pour la calandre du coupé-SUV, ainsi que le logo redessiné de Renault. Les feux arrière offrent désormais une finition fumée et les échappements sont plus foncés.

Pour être juste envers l’Arkana, il ne manquait guère de présence au départ grâce à la ligne de toit inclinée et aux énormes blocs optiques avec leur signature lumineuse en forme de C. Le nouveau modèle Esprit Alpine haut de gamme que nous conduisons est également doté d’un pare-chocs avant plus agressif, d’un ensemble de jantes en alliage de 19 pouces et de quelques accents extérieurs gris satiné.

L’intérieur présente le même design de cockpit simple que celui de la Clio. Mais même s’il semble correct pour une supermini de 20 000 £, il est décevant dans un SUV qui se vend sur son apparence – et dans le cas de notre voiture d’essai, coûte plus de 31 000 £.

L’intérieur de l’Arkana semble encore plus démodé si vous jetez un coup d’œil à l’intérieur de la nouvelle Austral ou de la Mégane électrique E-Tech en parcourant un showroom Renault. Les deux sont équipés d’écrans doubles d’une netteté exceptionnelle et d’un logiciel Google de pointe, tandis que le système d’infodivertissement de l’Arkana est un peu lent et loin d’être aussi intuitif. Au moins, Renault a fait de la technologie sans fil Apple CarPlay et Android Auto la norme dans le cadre du lifting.

Nous aimons cependant certaines touches des modèles Esprit Alpine comme le nôtre, comme les panneaux de porte et les sièges en daim, et les drapeaux tricolores français parsemés tout autour. La qualité de construction semble pour la plupart assez solide.

En termes d’espace à l’intérieur, il y a suffisamment d’espace pour quatre adultes, une hauteur sous plafond surprenante, ainsi que de l’espace sous les sièges avant pour les pieds des passagers arrière. Il n’y a pas beaucoup de rangement à l’intérieur, mais le coffre de 480 litres est très respectable.

Malheureusement, l’Arkana continue d’être déçu par son groupe motopropulseur entièrement hybride, qui constitue désormais la seule option. Celui-ci utilise un moteur essence quatre cylindres de 1,6 litre et un moteur électrique alimenté par une petite batterie de 1,2 kWh pour entraîner les roues avant, tandis qu’un démarreur-générateur allume le moteur en cas de besoin.

Vous vous éloignez toujours grâce au moteur électrique et pouvez glisser silencieusement dans les rues de la ville et dans les parkings grâce à l’énergie électrique. Nous avons constaté que si vous êtes doux avec l’accélérateur, le moteur à quatre cylindres n’intervient qu’à l’approche de 30 mph. Mais si vous essayez d’accélérer fort, comme vous le feriez pour rejoindre une autoroute par exemple, le moteur électrique fournit une bonne poussée initiale, avant de jeter rapidement l’éponge. À ce moment-là, le moteur rugit.

En fin de compte, l’Arkana, avec seulement 142 ch, semble quelque peu sous-alimenté malgré le petit boost électrique proposé. Une forte accélération fait également monter le régime, mais sans palettes pour faire changer de vitesse la transmission, vous êtes coincé à écouter le bourdonnement du moteur alors que vous gagnez lentement de la vitesse.

Une fois que le groupe motopropulseur s’est enfin calmé, il n’est plus en mesure de vous distraire des bruits excessifs de la route et du vent qui se frayent un chemin dans l’habitacle. La conduite est ferme mais pas inconfortable et fait un travail décent en atténuant les impacts des nids-de-poule. Cependant, l’Arkana ne s’installe jamais, et même des revêtements de route vaguement inégaux font rebondir les occupants sur leurs sièges.

Le contrôle de la carrosserie et l’adhérence sur les routes sinueuses ne sont pas trop mauvais, mais nous ne dirions pas non plus que l’Arkana est une voiture particulièrement amusante à conduire, en partie à cause de la direction engourdie. Passer du mode de conduite par défaut « MySense » à « Sport » ne fait que rendre la direction plus lourde et les réponses de l’accélérateur légèrement plus nettes, mais cela provoque également le maintien du régime du moteur après que vous ayez relâché l’accélérateur.

Alors, où l’Arkana se sent-il le plus en paix ? Curieusement pour une voiture de cette taille, c’est en ville, où le moteur électrique fait le gros du travail et où la position de conduite dominante permet une bonne vue vers l’avant. La visibilité arrière est limitée par la lunette arrière inclinée qui se salit rapidement à cause de la pluie, de la saleté ou de la poussière qui roule du toit. Et comme il n’y a pas d’essuie-glace là-bas, vous devrez le nettoyer vous-même.

L’Arkana rénové est disponible dans les versions Evolution, Techno et Esprit Alpine et continue de sous-coter ses concurrents, avec des prix commençant à 26 995 £ et allant jusqu’à 31 295 £ pour les exemples haut de gamme. Pour le contexte, la Peugeot 408 à essence pure la plus basique est actuellement au prix de 31 225 £, tandis que le nouveau Toyota C-HR hybride commence à partir de 31 290 £.