Ford a déposé une demande de brevet pour un système d’extension de plateau de chargement qui pourrait permettre aux camionnettes de transporter des objets plus longs en cas de besoin.

Dans la demande, publiée par l’Office américain des brevets et des marques (USPTO) le 16 novembre, mais déposée en mai de l’année dernière, Ford discute de la séparation de la surface de chargement en deux éléments. Les parois extérieures seraient fixées au cadre comme dans un pick-up conventionnel, avec une baignoire placée entre elles qui pourrait glisser d’avant en arrière sur des rails.

Cette cuve intérieure formerait essentiellement la caisse de chargement du camion. Le hayon se fixerait à l’arrière de la baignoire plutôt qu’aux côtés du lit. À l’avant, un panneau rabattable couvrirait l’espace au sol entre la baignoire et la paroi de la cabine lorsque la baignoire est en position déployée.

Il s’agit d’un brevet distinct de celui décrit dans un groupe de quatre dépôts de brevet apparus en septembre. Ces brevets montraient non seulement une surface de chargement extensible, mais également des marches, des rampes et un hayon divisé pour les camionnettes. Ils comportaient également un mécanisme quelque peu différent pour l’extension du lit, avec des sections de sol dépliées en accordéon ainsi que des panneaux muraux télescopiques.

Image de brevet du système d’extension de caisse Ford

Une autre différence est que, dans ce dernier dépôt de brevet, Ford décrit spécifiquement l’exemple de camion utilisé dans les dessins ci-joints comme « un véhicule électrifié et, en particulier, un véhicule électrique à batterie ». Ford note cependant qu’un hybride rechargeable ou un « véhicule conventionnel » pourrait être remplacé.

Ford prévoit de lancer un nouveau pick-up électrique appelé T3 en 2025. Contrairement à l’actuel F-150 Lightning, il sera basé sur une plateforme EV dédiée.

Les constructeurs automobiles brevettent souvent des idées qui ne parviennent pas à la production, mais la conception épurée du T3 pourrait faciliter l’intégration de nouvelles fonctionnalités comme cette surface de chargement extensible.