RNV a été l’un des premiers clients d’eCitaro lors de la première du bus solo électrique à batterie en 2019. Les bus articulés électriques à batterie eCitaro G suivront en avril 2022. Et maintenant, les premiers bus eCitaro G équipés d’un prolongateur d’autonomie à pile à combustible ont été livrés. – RNV a commandé ces véhicules en octobre 2022. La relation étroite entre Daimler Buses et RNV n’est pas un hasard : l’usine de bus de Mannheim est le centre de compétence pour les bus urbains de Daimler Buses – y compris l’eCitaro.

Outre les trois véhicules déjà livrés, 45 autres bus articulés eCitaro équipés de ce système de propulsion seront livrés successivement d’ici mi-2025. Au total, 40 des 48 véhicules sont destinés au service régulier à Mannheim et Heidelberg. . Les huit autres bus seront utilisés à Ludwigshafen am Rhein.

RNV a également la possibilité de commander 27 bus à pile à combustible eCitaro G supplémentaires, ce qui portera le contingent de bus RNV à un total de 75 bus articulés à pile à combustible entièrement électriques auprès de Daimler Buses d’ici 2027 si nécessaire.

Les trois premiers véhicules devraient être testés jusqu’au début de l’année 2024 avant la mise en service régulière des nouveaux véhicules. RNV profitera de cette période pour instruire et former intensivement les conducteurs, ainsi que pour des tests de ravitaillement et d’estimation de l’autonomie, entre autres, afin de pouvoir concevoir et organiser de manière optimale le déploiement sur les lignes de Mannheim, Heidelberg et Ludwigshafen. La recherche scientifique accompagnant le projet H2Rhein-Neckar évalue les données d’exploitation réelles et fournit de plus amples informations sur l’optimisation des processus dans le dépôt, la consommation d’énergie et la planification des itinéraires.

Les batteries sont alimentées en électricité par l’une des 30 bornes de recharge pour bus électriques de RNV, tandis que l’infrastructure des bus FC a été élargie pour inclure deux stations de remplissage d’hydrogène. Parallèlement à la commande de véhicules en octobre 2022, les travaux ont également commencé dans le dépôt de bus à hydrogène à Heidelberg. La station-service H2 y est exploitée par H2 Mobility et est ouverte au public.

L’eCitaro G avec prolongateur d’autonomie dispose de six packs de batteries, ce qui correspond à un contenu énergétique total de 392 kWh. Les six réservoirs d’hydrogène contiennent au total 30 kilogrammes de H2. Avec l’électricité de la batterie et la pile FC de 60 kW, l’autonomie totale devrait être « supérieure à 400 kilomètres », selon Daimler Buses dans le communiqué de presse. Les batteries sont chargées par câble ; le véhicule est équipé de prises de recharge CCS à gauche et à droite au-dessus de l’essieu avant. L’hydrogène est chargé au-dessus du deuxième essieu à droite dans le sens de la marche.

Les essieux central et arrière des bus articulés sont motorisés. Les moteurs électriques proches des moyeux de roue délivrent 141 kW par roue et atteignent un couple de 494 Nm. Il en résulte un couple de 11 000 Nm par roue grâce à un rapport de transmission fixe.

« Nous sommes fiers de notre partenariat de longue date avec Rhein-Neckar-Verkehr GmbH, qui se manifeste aujourd’hui par la livraison de la première pile à combustible Mercedes-Benz eCitaro G », déclare Till Oberwörder, PDG de Daimler Buses. « Le lieu de naissance et de production de nos bus urbains et le siège social de rnv sont étroitement liés à Mannheim, ce qui renforce cette implantation dans la région Rhin-Neckar pour les deux entreprises. »