Par définition, un gros camion comme un Ford F-150 ou Chevrolet Silverado a du mal à être petit. Même dans sa configuration la plus petite et la plus camionneuse – une cabine simple à deux portes – un camion pleine grandeur est relativement grand et est livré avec une caisse de grande taille pour le transport de marchandises. Mais un petit camion comme la troisième génération Ford Ranger peut faire une jolie impression d’un gros camion en ajoutant deux portes.

Le plus proche que les États-Unis aient jamais atteint d’un Ford Ranger à quatre portes pleines avant le retour du Ranger en 2019, lorsque le modèle de quatrième génération a fait ses débuts en Amérique, il s’agissait de l’Explorer Sport Trac. Mais Ford a en fait fabriqué un Ranger à quatre portes (ou « SuperCrew »_ sur la plate-forme de troisième génération ; Ford ne l’a tout simplement jamais vendu ici, choisissant plutôt de fabriquer le Ranger à double cabine exclusif aux marchés d’Amérique latine.

En Argentine, au Brésil et au Mexique, entre autres, Ford a vendu le célèbre Ranger à ceux qui recherchaient un petit camion offrant suffisamment d’espace pour une famille ou un groupe de travailleurs. Voir un de ces petits gros camions à la frontière est humiliant car les proportions semblent toujours un peu décalées.

La cabine plus grande et la caisse trapue de cinq pieds font ressembler le Ranger à une caricature de lui-même. C’est peut-être pour cela que cela ne me dérange pas chaque fois que j’en vois un, et c’est l’un des rares pick-up à quatre portes que je soutiens activement – les autres étant les quatre portes tout aussi étranges. Chevy S-10 et lit long, double cabine Nissan Frontier de la même époque.

C’est pourquoi il me semble étrange que Ford n’ait jamais vendu le Ranger à quatre portes aux États-Unis ; au début, Toyota, Nissan, Chevrolet et Dodge vendaient tous un camion compact à quatre portes. Ou plutôt un intermédiaire, puisque c’est à cette époque que les camions intermédiaires supplantaient les compacts.

L’Explorer Sport Trac aurait très bien pu être un meilleur choix en termes de taille et de puissance mécanique pour affronter ses rivaux. Mais rétrospectivement, le Sport Trac n’avait pas de résistance. Cela ressemble à un feu de paille par rapport aux badges de longue date comme Tacoma, Frontier ou le Ranger lui-même.

Bien sûr, il est peu probable que Ford ait apporté un véhicule conçu par ses Argentine filiale, qui a créé le Ranger à double cabine en raison de la popularité inattendue du Ranger américain en Amérique du Sud. Mais importer un camion conçu pour un autre marché peut être une réussite, comme dans le cas du camion de conception australienne. Plateforme T6qui sous-tendait le Ranger 2019.

Je suppose que j’adore les petits camions originaux, et le vieux Ranger à double cabine est original. Elle paraît merveilleusement anachronique avec sa peinture bicolore et ses accents chromés sur les coques de rétroviseurs latéraux et les pare-chocs. Il était même proposé en option pour un moteur diesel quatre cylindres turbocompressé de 2,5 litres. Une transmission manuelle était un équipement standard, comme il se doit. Les États-Unis auraient le dernier mot avec leur propre version à quatre portes, mais à ce moment-là, il n’était plus vraiment reconnaissable sous le nom de petit Ranger.